世衞料極可能有更棘手新變種病毒出現

世界衞生組織昨日（15日）發出警告，指許多國家和地區的新冠肺炎疫情反彈，情況令人憂慮，將來極可能會有更加危險、更難應付的新變種病毒出現。

世衞新冠肺炎緊急委員會主席烏桑表示，這場疫症大流行距離結束仍很遙遠。他指，許多國家和地區都出現確診和死亡個案大幅反彈的現象，令抗疫工作更加困難和更具挑戰性。統計數字顯示，截至本月4日為止的一周，非洲的確診個案已經超越第二波高峰期的數字，本周的死亡人數也急增40%。

他指，變種病毒愈來愈多，一些變種病毒比原本的新冠肺炎病毒的傳播力更強，殺傷力更大。至今獲世衞確認的變種病毒共有4種，用希臘字母排列，其中以最初在印度發現的 Delta 變種病毒最受人關注，至今已傳播到全球111個國家和地區，佔了美國確診個案60%。

世衞總幹事譚德塞表示，世衞原本亦預期 Delta會成為傳遍全球的主流病毒。

世衞警告指，當Delta仍在不斷蔓延之際，將來可能還會有更難控制的新變種病毒出現。專家認為，接種疫苗是防止變種病毒蔓延的其中一種最重要的工具，可以令病毒較少機會變異，但問題是，許多國家和地區沒有足夠的疫苗供應，也有不少人抗拒接種疫苗。

根據約翰‧霍普金斯大學提供的最新數據，全球至今累計有逾1.8億宗確診個案，死亡人數增至超過406.2萬人。到目前為止，估計全球只有大約25.8%的人注射了最少一劑疫苗。

世衞呼籲世界各國馬上採取行動，爭取在今年9月之時，每一個國家和地區最少有10%人口接種了疫苗。除了接種疫苗外，繼續實施各項防疫措施例如戴口罩、保持社交距離及勤洗手等，都是阻止變種病毒蔓延的最有效策略。