疫情雖衝擊經濟 惟全球去年軍費反增2.6%

儘管新冠肺炎疫情衝擊全球經濟，但研究人員指出，全球去年的軍費開支反而增加，達到近二萬億美元（15萬4932億港元）。

瑞典斯德哥爾摩國際和平研究所周日公布研究報告顯示，全球去年國內生產總值萎縮4.4%，軍費開支卻增加2.6%，達19810億美元。

研究報告作者之一洛佩斯達席爾瓦指出，這個發展是預料之外。

他說：「由於疫情之故，一般認為軍費支出會下降。但或許可以作出一些肯定性的結論，即疫情並未對全球軍費開支有重大影響，至少在去年是如此。」

在經濟走下坡的一年中，軍費開支繼續增加，這也意味著「軍費負擔」，或軍費支出佔國內生產總值比例增加。整體比例從2.2%上升到2.4%，為2009年金融危機以來最大年增幅。

北約組織的指引目標是成員國軍費支出至少要佔國內生產總值的2%。2019年有9個國家達標；到了去年，有多達12國達標。

然而有跡象顯示，疫情已經影響到一些國家。智利和南韓等國家公開決定重新分配軍費以因應疫情。

此外，洛佩斯達席爾瓦指出，許多國家因應2008年至2009年的經濟危機是採取緊縮措施，但「今次情況可能不一樣」。

全球前兩大軍費支出國家是美國與中國，分別佔全球軍費支出比例39%與13%。

中國的軍費開支隨經濟增長增加，而且已連續26年增長，在去年估計達2520億美元（19522億港元）；美國則是在連續7年下降後，去年是連續第3年增加軍費。

研究報告另一名作者馬克施泰納說：「這反映出對於中國與俄羅斯等戰略競爭者構成有感威脅的疑慮升高，以及美國前總統特朗普政府致力於強化其認為遭弱化的美國軍隊。」

不過洛佩斯達席爾瓦也指出，美國總統拜登政府未顯露出將減少軍費的跡象。