疫情虽冲击经济 惟全球去年军费反增2.6%

尽管新冠肺炎疫情冲击全球经济，但研究人员指出，全球去年的军费开支反而增加，达到近二万亿美元（15万4932亿港元）。

瑞典斯德哥尔摩国际和平研究所周日公布研究报告显示，全球去年国内生产总值萎缩4.4%，军费开支却增加2.6%，达19810亿美元。

研究报告作者之一洛佩斯达席尔瓦指出，这个发展是预料之外。

他说：「由于疫情之故，一般认为军费支出会下降。但或许可以作出一些肯定性的结论，即疫情并未对全球军费开支有重大影响，至少在去年是如此。」

在经济走下坡的一年中，军费开支继续增加，这也意味著「军费负担」，或军费支出占国内生产总值比例增加。整体比例从2.2%上升到2.4%，为2009年金融危机以来最大年增幅。

北约组织的指引目标是成员国军费支出至少要占国内生产总值的2%。2019年有9个国家达标；到了去年，有多达12国达标。

然而有迹象显示，疫情已经影响到一些国家。智利和南韩等国家公开决定重新分配军费以因应疫情。

此外，洛佩斯达席尔瓦指出，许多国家因应2008年至2009年的经济危机是采取紧缩措施，但「今次情况可能不一样」。

全球前两大军费支出国家是美国与中国，分别占全球军费支出比例39%与13%。

中国的军费开支随经济增长增加，而且已连续26年增长，在去年估计达2520亿美元（19522亿港元）；美国则是在连续7年下降后，去年是连续第3年增加军费。

研究报告另一名作者马克施泰纳说：「这反映出对于中国与俄罗斯等战略竞争者构成有感威胁的疑虑升高，以及美国前总统特朗普政府致力于强化其认为遭弱化的美国军队。」

不过洛佩斯达席尔瓦也指出，美国总统拜登政府未显露出将减少军费的迹象。