【專題】收緊查冊顧此失彼 專業界齊聲說不

政府以防「起底」之名，上周宣布擬收緊查閱公司註冊處登記冊的安排。事實上，有關安排於一三年獲當局擱置，源於反對者眾，新安排捲土重來，律師、會計界及商界異口同聲指新措施將窒礙商業交易。業界擬定合同之前，難以審查有關公司的背景以至關連交易，終令交易各方失去保障，專業人士更擔憂未能盡職審查或惹官非。新例料五月提交立法會，但一波未平一波又起，據指政府正研究收緊土地註冊查冊，有地產業界料收緊查冊將阻礙物業交易效率，直言「害了業主，害了買家，甚至害了地產行業」，促當局三思。

記者 陳倩婷 林紫晴

新查冊安排一旦生效，公司註冊處的登記冊上將只顯示公司董事及秘書的通訊地址，公眾亦只可查閱有關人士的部分身分識別號碼，如欲得知董事通常住址及完整身分識別號碼，僅得指明人士可向法庭申請而取得資料。當局解釋由於涉「起底」的個案增加，需急切推新安排。惟新安排下指明人士僅包括資料當事人、公司的成員、清盤人、公職人員或公共機構等人，涉工作需要的專業界別暫未獲納入。

執業律師林志釉透露，新規定下僅披露董事的通訊地址而非住址，或令法庭程序受阻，他舉例指如有債務相關的官司勝訴，法庭需向被告發出命令，傳召被告出庭交代公司財產，若被告接到命令而不出庭或屬藐視法庭，但若法庭難以確定被告能否經通訊地址接信，變相該人不出庭亦有足夠理由。

有限公司交易風險將增加

林志釉認為，公司法沿用已久，有限公司享有限債務的同時，亦相應地給某程度的知情權予公眾，失去知情權，意味日後與有限公司進行交易時風險將會增加，若新安排未有足夠諮詢，對公司法的運作影響甚深。

香港中小型企業聯合會永遠榮譽主席劉達邦亦指，中小企做生意前會先了解對方公司背景，雖然近年在網站查看公司資料變得容易，但若要了解公司老闆的身分及底細，往往需要查冊。他透露，以往面對另一家公司「走數」的情況，業界均可按公司查冊的董事住址上門追討，「住址是老闆自己物業，通常我們上到去，會較有機會收到數。」他又指，一三年諮詢期間已代表業界向政府表明反對，現時立場也不變，憂慮每次查冊前均需作申請，將影響營商效益。

會計審核報告可信度大減

會計界則擔憂新安排的限制下，未能做到盡職審查或涉違法。香港會計師公會會長鄭中正透露，會計界日常工作包括審計、核數及稅務工作，若要查證兩家公司是否有關連交易，可透過查冊比對兩者董事名冊的異同，而地址及身分證號碼亦有助業界核實身分。有時涉及法庭舉證的工作，會計界需秘密查核某公司的背景時，他直言新安排下難以獲取涉事公司授權：「無理由跟他說：『我要查你，請你授權。』」

鄭中正續指，會計界需就交易做盡職審查，在客戶投資某公司之前為其查閱該公司的資料，如發現洗黑錢情況需舉報，但查冊的新限制或令他們可閱覽的資料有限，變相令審核報告的可信度大打折扣，而會計師為免違法，亦有可能需列「免責聲明」自保。若查冊失效，他預計只能通過間接方式，向其他與第三方公司有關連交易的公司查詢董事資訊，惟有關資料未必是最新資訊。

僱傭債務難追 助長無良僱主

執業會計師林智遠亦承認涉及債務追討或有爭拗，可能要由信貸公司查閱資料。他期望日後會有較簡單的程序，方便有證據的申索人申請查冊，不過他指若社會要求保障個人私隱，應以此為大原則。

債務追討方面，僱傭雙方的債務亦相當依賴查冊，職工盟總幹事蒙兆達指，過往遇有酒樓突然結業、老闆失蹤的個案，查冊起了很大作用，如工會曾查冊發現有酒樓老闆在倒閉前一個月辭任董事，但新接手的公司背後是同一老闆，最終逼使老闆現身交代。另外亦曾有個案查出老闆仍有其他業務，工友前往追討獲賠一半薪金，餘下欠薪再透過破欠基金追討。

蒙兆達認為，查冊可揭示有無人透過財技逃避責任，惟收緊查冊或令無良僱主肆虐，「有老闆當破欠基金是提款機」，他直斥當局未有諮詢便「霸王硬上弓」，在經濟下行之際是對工友落井下石。

「害了業主買家甚至地產業」

查冊有助了解公司有否破產及負債，香港房地產代理業聯會榮譽主席郭德亮指，處理由公司擁有的物業交易前會先查冊，業界工作亦需善用土地註冊處的登記冊。日前有政府消息指，土地註冊處亦正檢討查冊安排。郭德亮直言，土地查冊一旦受限制，甚至要每宗交易申請一次，將阻礙本港物業交易效率，同時影響市民大眾的知情權，「害了業主，害了買家，甚至害了地產行業。」

郭德亮解釋，物業買賣涉及的金額大，地產代理在買賣雙方訂立買賣協議前已需查冊，以核實業主身分及物業地址擁有權，在「開單」前亦要再次查冊，以防物業有任何的臨時業權改動，「進行緊急物業買賣時，查冊尤其重要。」他建議，政府在保障私隱同時訂立查冊守則，例如當經紀獲業主或租客委託，便可進行查冊。

除了確保買賣雙方的交易獲保障，郭德亮表示，地產代理亦需進行客戶盡職審查，為打擊洗黑錢行為把關，惟當查冊限制增加，他質疑地產業界能否有足夠工具及資料作出判斷，「如果查得不足，可能會出現洗黑錢個案，政府是否要承擔這後果呢？」故他促請政府修訂查冊安排前必須權衡輕重。

《星島日報》