英國發現77宗南非變種病毒確診個案

英國境內檢測到77宗在南非發現的新冠病毒變種毒株病例。

英國衛生大臣夏國賢（Matt Hancock）表示，所檢測出的77宗新冠病毒變種毒株病例，均與南非旅客及其接觸者有關。「這些感染者正在接受非常密切的觀察，我們加強了對其密切接觸者追蹤，盡一切可能阻止這種更具危害性毒株的傳播」。

英國疫苗接種科學委員會副主席、牛津大學教授安東尼·哈登(Anthony Harnden)表示，目前新的變種毒株會在世界各地不斷出現，「南非發現的變種毒株更令人擔憂，有跡象表明其具備疫苗逃逸功能，現正在接種的新冠疫苗可能對其無效。」

夏國賢向英國民眾發出呼籲，嚴格遵守封鎖規則是防範更具致命性變種病毒的最佳措施。「封鎖措施開始令確診宗數減少，但我們距離解封仍漫漫長路，皆因新增確診比率仍高得驚人，我對目前施行的抗疫措施充滿信心，問題是大家都要跟從。」

英國政府同時公佈，英國接受首劑疫苗的總人數達到635萬，為歐洲接種疫苗人數最多的國家。英國政府此前制定計畫，將於2月15日完成1500萬最脆弱人群第一劑疫苗接種，包括全國所有70歲以上長者，並在9月涵蓋全部成年人口。

不過，當局讓民眾相隔12周才接種第二劑疫苗的安排，遭專家質疑會削弱疫苗成效，有專家又指接種了疫苗的人，仍然可能將病毒傳播給其他人，呼籲民眾要遵守防疫限制措施。