英国发现77宗南非变种病毒确诊个案

英国境内检测到77宗在南非发现的新冠病毒变种毒株病例。

英国卫生大臣夏国贤（Matt Hancock）表示，所检测出的77宗新冠病毒变种毒株病例，均与南非旅客及其接触者有关。「这些感染者正在接受非常密切的观察，我们加强了对其密切接触者追踪，尽一切可能阻止这种更具危害性毒株的传播」。

英国疫苗接种科学委员会副主席、牛津大学教授安东尼·哈登(Anthony Harnden)表示，目前新的变种毒株会在世界各地不断出现，「南非发现的变种毒株更令人担忧，有迹象表明其具备疫苗逃逸功能，现正在接种的新冠疫苗可能对其无效。」

夏国贤向英国民众发出呼吁，严格遵守封锁规则是防范更具致命性变种病毒的最佳措施。「封锁措施开始令确诊宗数减少，但我们距离解封仍漫漫长路，皆因新增确诊比率仍高得惊人，我对目前施行的抗疫措施充满信心，问题是大家都要跟从。」

英国政府同时公布，英国接受首剂疫苗的总人数达到635万，为欧洲接种疫苗人数最多的国家。英国政府此前制定计画，将于2月15日完成1500万最脆弱人群第一剂疫苗接种，包括全国所有70岁以上长者，并在9月涵盖全部成年人口。

不过，当局让民众相隔12周才接种第二剂疫苗的安排，遭专家质疑会削弱疫苗成效，有专家又指接种了疫苗的人，仍然可能将病毒传播给其他人，呼吁民众要遵守防疫限制措施。