陳茂波預警 本港失業率將創16年新高

本港第四波新冠肺炎疫情仍然反覆。財政司司長陳茂波今日透露，即將公布的最新失業率，在第四波疫情衝擊下，勢將升破近期的16年高位。

陳茂波今日在網上撰文，指很多企業和打工仔正承受著巨大壓力。數字上來說，雖然本港經濟去年第三季、按季已扭轉萎縮趨勢，而2021年全年亦很可能恢復正增長，但目前的狀況仍非常嚴峻。以破產管理署最近公布的數字為例，去年破產申請宗數接近8700宗，按年增加6.6%；提交強制清盤呈請亦有約450宗，按年升7.2%。12月本港採購經理指數重回收縮區間，中小企營商氣氛亦趨向悲觀。而即將公布的最新失業率（去年10至12月)，在第四波疫情衝擊下，勢將升破近期的16年高位，本地勞工市場正處加壓狀態。

他續指，更令人憂慮的是，傳統的農曆新年旺季即將來臨，這原本是零售、餐飲等行業生意最旺、收入最多的時候，現在卻因疫情而嚴重受困。他在財政預算案諮詢期間也收到不少業界代表反映，若果不盡快平復疫情，恐怕在農曆新年過後，或會出現較多的結業和裁員。

陳茂波還提到，總結過去幾次經濟低潮，其中一項得到的經驗，就是不能只著重解決當下的困難，而是要讓整個社會有迎接挑戰的心態及準備，好好把握危機中轉型升級的契機，把香港的經濟結構順勢推上更高台階。因此，他在編制新一份財政預算案時，既要考慮現時疫下市民的需要，也要及早部署和投資未來。這在科技變革和疫情催生了消費行為及商業模式轉變的今天，顯得尤為迫切。