貧窮率創11年新高 民建聯批政府無針對解決在職貧窮問題

政府今日公布，2019年被界定為貧窮人口的市民有149萬1千人，貧窮人口再創新高，較2018年增加約9萬人。貧窮率達21.4%，較前年增加1個百分點，創11年新高。政府政策介入後，即恒常現金及非現金福利等，貧窮率則稍為下跌一個百分點至9.2%，但人數依然上升，由63.8萬人上升至64.2萬人。民建聯扶貧委員會委員葉文斌稱，對數據感失望，批評政府欠缺新意，更未有針對正在惡化的在職貧窮問題提出有效解決方法。

葉文斌指出，過去扶貧委員會委員一直倡議政府應優化貧窮線計算方法，於「貧窮線」外制定一套客觀基本生活指標作為輔助參考，以便真正反映香港的貧窮狀況，惟當局一直未有改善。而且政府一方面公布貧窮線數據，但又強調其數據未有充分反映實況，做法自相矛盾。

葉又質疑政府未有針對正在惡化的在職貧窮問題提出有效解決方法，公布數據時只是鋪陳數據，特別是今年香港受疫情衝擊，失業數字上升的情況下，失業率由2.9%升至6%以上，貧窮線已反映了在職貧窮問題已於去年存在，但批評當局至今僅推出失業綜緩來支援助失業人士。

葉文斌說，在職貧窮已於2019年出現惡化，不容忽視，擔心問題於今年會進一步加劇，故民建聯一直倡議政府須盡快推出臨時「失業援助金」，每月提供6000至9000元水平津貼，幫助經濟緊絀家庭渡過困境，他又建議政府完善在職津貼計劃，增加「64至144小時總工時」新層級，命名為「開工不足津貼」及支援社會開創更多不同職位。

另外，就貧窮線的計算方法，民建聯認為，現行貧窮線只計算現金收入，忽視了資產統計以及非現金福利，期望政府正視相關問題，合理和客觀地有效分析社會貧窮情況。