美參眾兩院通過延長聯邦政府臨時撥款 避免停擺

美國國會眾議院和參議院周五晚先後表決通過，把現有的聯邦政府臨時撥款延長多兩天，避免政府部門在周五午夜過後停擺。這項議案隨即提交到總統辦公桌，由特朗普簽署成為正式法例。同一時間，兩大政黨議員仍然就9千億美元新一輪刺激經濟方案及持續至2021年9月的1萬4千億美元聯邦開支議案進行談判。

經過數個月的爭拗和拖延後，民主及共和兩大黨仍然未能就最新一輪刺激經濟方案達成協議。特朗普和即將上台的拜登均表示支持這套方案，令談判取得一些進展，但仍未確定何時才能達成協議。

國會領袖們計畫把9千億美元新一輪刺激經濟方案，與未來一年的1萬4千億美元聯邦開支議案掛鈎。在目前的情況下，兩黨議員要在周日（20日）的最新限期前，就這兩項議題達成協議。

參議院共和黨領袖麥康奈爾表示：「我相信，各方都感覺到我們取得了良好進展。」

消息指出，雙方現時仍存在著一些分歧，包括共和黨要限制聯邦儲備局運用其借貸權力。一些共和黨議員指責民主黨利用借貸機構作為後門，企圖為民主黨控制的州和地方政府提供援助。民主黨議員反指共和黨百般阻撓，剝奪了拜登上任總統後管治經濟的重要工具。

此外，對於如何為疫情下被迫關閉的文化藝術場地提供支援，兩黨仍存在著分歧。

其實，雙方已經解決了許多問題，例如刺激經濟方案中將會包括派錢措施，向大部分合資格美國人每人派發600美元（約4600港元）、延續每周300美元（約2300港元）的失業救濟金、撥款協助各州分發新冠肺炎疫苗、繼續援助中小型企業度過疫症難關、繼續為學校、郵政部門及需要食物援助的人民提供資助等。

參議院共和黨領袖麥康奈爾稱：「談判取得成果，我現在比昨晚更加樂觀。如有需要的話，參議院整個周末都會開會。」