指美終止交流建基錯誤假設 港府：政治誹謗將對話大門關上

美國國務卿蓬佩奧周五宣布，將終止與中國的5項交流計劃，包括「香港教育與文化計劃」（Hong Kong Educational and Cultural Program）。就美國國務院決定終止訪問計劃，港府發言人今日表示，有關決定建基於錯誤的假設之上，屬短視之舉。
　　 
港府發言人表示，香港教育及文化交流計劃已實施多年，一直為美國國會人員提供寶貴機會，親身了解本港發展和雙方共同關心的事宜。有關的交流訪問多年來亦為香港官員提供機會，更深入了解美國當局的想法和關注事項，讓雙方在雙互尊重的基礎上坦誠交流。並指在現時最需要對話的時刻，美國國務院剝奪這些機會，實屬遺憾。
　　 
發言人指出，該交流計劃一直由特區政府負責，並支付全部費用，更強烈反對蓬佩奥錯誤的指稱。又指交流計劃下的訪問行程和會面皆在賓客來港前與其商討，並得其同意。訪問行程亦必定包括代表團成員提出他們感興趣的範疇。而代表團成員在香港時，亦可於已獲其同意安排的行程外，按其意願自由會見任何人士。

發言人反駁指，美方聲稱訪問香港行程是精心策劃的政治宣傳手段是絕對錯誤的，這是美國當局又一個單方面和動機不良的決定，不但打擊雙方的長久合作關係，更純粹為了政治誹謗而將對話大門關上。
　　 
發言人表示，特區政府會繼續透過駐華盛頓、紐約和三藩市的經濟貿易辦事處，廣泛接觸不同範疇的人士，解釋香港的立場和就不實的言論作出反駁。