研究指意國去年9月已有新冠病例

意大利米蘭「國家腫瘤研究所」（INT）的研究稱，新冠病毒早自去年9月已在意大利傳播，這比該國報告首宗新冠確診病例早了幾個月，也顯示新冠肺炎比先前所認為的，更早就在中國境外傳播。

世界衞生組織曾表示，在武漢去年12月首度通報病例之前，並不知道新冠病毒。意國今年2月21日報告首例本土新冠病例，患者出現在北部倫巴第大區米蘭市附近的一座小鎮。目前倫巴第大區仍是意國疫情最嚴重的地區。但國家癌症研究所科學雜誌《腫瘤期刊》刊載的報告指出，研究人員發現，在去年9月至今年3月期間，對959名健康志願者做肺癌篩檢試驗，結果有11.6%受試者早在2月之前，就已發展出冠狀病毒的受體結合域（RBD）特異抗體。

論文第一作者阿波洛內告訴路透社，去年10月第一周採集的4名志願者血液樣本中存在這種抗體，這表明他們在去年9月已感染新冠病毒。受體結合域是新冠病毒表面刺突蛋白與人體細胞結合的區域，存在這種抗體表明人體感染過新冠病毒。研究人員在論文摘要中寫道：「這項研究表明，在意大利報告首例確診病例前數個月，意大利無症狀個體中就出現了新冠病毒傳播，其傳播時間之早出人意料……可能重塑大流行歷史。」意國周日通報單日新增確診3萬3900多宗，累計超過117萬宗，超過4.5萬人病故。