中國駐基里巴斯大使踩青年背走路照惹議

中國駐基里巴斯大使唐松根日前造訪當地離島，一張當地青年排成列的「人肉地毯」讓唐松根踩踏而過的相片流出，在社交媒體瘋傳後引發各界抨擊。儘管許多人稱當地習俗遭外人錯誤解讀，但照片仍惹來爭議。

去年與台灣斷交的太平洋島嶼國家基里巴斯共和國，在親中總統馬茂（Taneti Maamau）今年成功連任後，中國就曾派遣新任駐基里巴斯大使唐松根拜會。然而，據澳媒報道，近日流出一張唐松根下機後的照片，唐走在一條約莫卅多名男性青年連環趴成的「人肉地毯」，另由2名女性攙扶唐踩踏人體走過，該照片曝光後立刻掀起爭議。

有報道指，過去台灣大使也曾拜訪過同一島嶼，但從未見過這種「儀式」，又說當地居民對此感到氣憤、沮喪與尷尬。此事也驚動各國政要，例如:美國駐基里巴斯軍官帕納約托（Constantine Panayiotou）就在Twitter說：「我根本無法想像，駐任何國家的任何一國大使，可以接受從孩子們（或大人）背上走過去」。澳洲昆士蘭大學評議會議員帕夫洛（Drew Pavlou），也在Facebook分享這張相片，指控中國是「企圖殖民全世界的帝制國家」。

不過亦有報道澄清指，許多基里巴斯人認為，中國大使的做法是當地的傳統習俗，是對客人的尊重儀式，在婚禮上或第一次歡迎遊客時都會舉行，也是許多島國的普遍做法，照片被故意曲解。

報告提到，澳州國際大學亞太學院副教授Katrina TIWA博士在Twitter上說，儘管存在所謂的「象徵意義」，但馬拉開人表現出的尊重和好客超過了任何「征服」的暗示。

提瓦博士說，馬拉開人以自己的方式歡迎貴賓，當地有許多風俗習慣。每個人都不應該如此歇斯底里。我們應該尊重太平洋島國的文化多樣性，島民也應該享有文化自治權。