牛津大學教授：新冠病毒潛藏全球多年 不一定源自中國

據法新社彙整的官方數據顯示，截至香港時間晚間7時，全球至少534,306人死於新冠肺炎，確診逾11,471,530宗病例。英國牛津大學實證醫學中心教授傑佛遜（Tom Jefferson）接受英國《每日電訊報》訪問時說，新冠病毒可能已潛藏在全球各地多年，遇到有利環境才被「激發」，並不一定源於中國內地。

傑佛遜說，最近科學家發現，西班牙、意大利和巴西的污水樣本裡驗出新冠病毒，例如西班牙巴塞隆拿大學（University of Barcelona）一度追溯至2019年3月，在當地污水樣本中發現病毒；意大利衞生研究院（NIH）在收集全國排污系統樣本後，發現病毒在2019年12月中時已在米蘭都靈存在；巴西亦有發現指病毒在11月時可能已在當地出現。

而這些樣本的取樣時間都早於去年12月、也就是武漢出現新冠肺炎病人時，所以新冠病毒可能並不源於中國內地。

傑佛遜說：「在1918年西班牙流感大流行時，也發生過類似的怪事。南太平洋島國薩摩亞約有三成人口死於西班牙流感，但這些人與外面世界並無接觸。合理解釋是，病毒既沒從何處來，也沒往哪去，一直在這裡，而某些條件把病毒激起，可能是人口稠密或環境因素。」他認為這些原因是科學家應該追尋的地方。

傑佛遜又指出，病毒除經咳嗽及打噴嚏外，可能亦會經污水系統，或經公廁等共用廁所設施傳播，特別是多次在製肉工場爆發，因未有妥當地洗手而傳播。他認為，應了解食物工場或者製肉工場出現多宗爆發的原因，是否與較陰涼的環境導致病毒大量滋生。

傑佛遜與另一病毒學家Carl Henegehan 也在《電訊報》撰文指，現時應該如同 1854年英國醫學家 John Snow 般調查霍亂病毒源頭是來自井水一樣，仔細問清楚每一個人意見，根據事實提出假說。