美服裝品牌J.Crew不敵疫情 申請破產保護

今年二月撤出香港市場的美國著名服裝零售集團J.Crew，周一申請破產保護，成為美國新冠疫情爆發以來首家「倒下」的全國性零售商。J.Crew這個品牌曾因受到前美國第一夫人米歇爾青睞而聲名大噪。

近期陷入財務困境的J.Crew披露，母公司Chinos Holdings周一向維珍尼亞州東區聯邦破產法院申請破產保護。這家零售商表示，已與貸款人就債務重組達成一項協議。根據債務重組協議內容，債權人已同意將J.Crew的約十六億五千萬美元債務轉換為股權，公司控制權將移交給主要債權人，包括對沖基金Anchorage Capital、黑石集團旗下信貸公司GSO Capital Partners等。此外，這家總部設於紐約的零售商，還獲得部分現有債權人提供的四億美元融資安排，以幫助其在破產期間能維持營運。

今年二月已撤出香港市場的J.Crew，獲前美國第一夫人米歇爾等名人青睞。資料顯示，截至今年二月初，公司經營一百九十三家J.Crew門市、一百七十二家工廠直銷店及旗下一百三十二家休閒服飾品牌Madewell門市，年銷售總額為二十五億美元（約一百九十四億港元）。然而，在新冠肺炎疫情下，美國實施封鎖措施逼使公司的商店暫停營業，令本已面對財務壓力的J.Crew陷入更大困境。該公司曾計畫將Madewell在證交所上市，但疫情致經濟及股市波動，J. Crew也要擱置Madewell上市計畫。知情人士透露，倘若Madewell上市計畫如願，該公司原本希望利用上市計畫所集得資金來減債，可能毋須走上破產之路。

J. Crew並表示，公司申請破產保護後，一直佔公司逾半營業額的網上銷售業務將照常運作。但該公司也計畫會將部分的實體零售店面結業，但要關閉多少家店面尚未有最後決定。而公司仍將經營的零售商店，則要等到華府的抗疫封鎖措施解除後才能恢復營業。在疫情爆發前，J.Crew和其他傳統實體零售商，已面臨網店的強烈競爭，疫情爆發後，網上購物為主的「宅經濟」加速發展。白宮經濟顧問哈塞特上月底表示，美國經濟面臨疫情帶來的歷史性衝擊，零售業、住宅建設和消費者信心全都一落千丈。