美服装品牌J.Crew不敌疫情 申请破产保护

今年二月撤出香港市场的美国著名服装零售集团J.Crew，周一申请破产保护，成为美国新冠疫情爆发以来首家「倒下」的全国性零售商。J.Crew这个品牌曾因受到前美国第一夫人米歇尔青睐而声名大噪。

近期陷入财务困境的J.Crew披露，母公司Chinos Holdings周一向维珍尼亚州东区联邦破产法院申请破产保护。这家零售商表示，已与贷款人就债务重组达成一项协议。根据债务重组协议内容，债权人已同意将J.Crew的约十六亿五千万美元债务转换为股权，公司控制权将移交给主要债权人，包括对冲基金Anchorage Capital、黑石集团旗下信贷公司GSO Capital Partners等。此外，这家总部设于纽约的零售商，还获得部分现有债权人提供的四亿美元融资安排，以帮助其在破产期间能维持营运。

今年二月已撤出香港市场的J.Crew，获前美国第一夫人米歇尔等名人青睐。资料显示，截至今年二月初，公司经营一百九十三家J.Crew门市、一百七十二家工厂直销店及旗下一百三十二家休闲服饰品牌Madewell门市，年销售总额为二十五亿美元（约一百九十四亿港元）。然而，在新冠肺炎疫情下，美国实施封锁措施逼使公司的商店暂停营业，令本已面对财务压力的J.Crew陷入更大困境。该公司曾计画将Madewell在证交所上市，但疫情致经济及股市波动，J. Crew也要搁置Madewell上市计画。知情人士透露，倘若Madewell上市计画如愿，该公司原本希望利用上市计画所集得资金来减债，可能毋须走上破产之路。

J. Crew并表示，公司申请破产保护后，一直占公司逾半营业额的网上销售业务将照常运作。但该公司也计画会将部分的实体零售店面结业，但要关闭多少家店面尚未有最后决定。而公司仍将经营的零售商店，则要等到华府的抗疫封锁措施解除后才能恢复营业。在疫情爆发前，J.Crew和其他传统实体零售商，已面临网店的强烈竞争，疫情爆发后，网上购物为主的「宅经济」加速发展。白宫经济顾问哈塞特上月底表示，美国经济面临疫情带来的历史性冲击，零售业、住宅建设和消费者信心全都一落千丈。