【健康Talk】中醫藥善治 頸椎間盤凸出症

頸椎間盤凸出症於臨床較罕見，當頸椎間盤因某種原因，向後外側凸出壓逼脊神經根或脊髓而引起症狀時，統稱為頸椎間盤凸出症，中醫藥學對治療此症有一定效益。

保護顱內抗震盪
頸椎自第二頸椎起，每兩個相鄰椎體間都有椎間盤作為連接結構，與韌帶同為共同保持椎體的完整。椎間盤富有彈性，令相鄰椎體間有一定活動度，同時使椎體間承受相對均等壓力，以起緩衝外力作用，同時可減緩由足部傳遞的外力，以保護顱內組織免受震盪。頸椎間盤總高度為頸椎總高度的20%至25%，前部較高，故使頸脊柱呈生理前凸。

頸椎間盤由纖維環、髓核和軟骨板組成。髓核是一種膠狀物，基質由黏蛋白組成，水分含量高，高達八成。髓核周圍為纖維軟骨，又稱纖維環。軟骨板則構成椎間盤的上下壁，與椎體的「鬆質骨」相連接。軟骨板與纖維環融合為一體，軟骨板保障髓核不易凸入椎體的鬆質骨，纖維環則保障髓核不易向外凸出。

好發於某段頸節
頸椎間盤凸出症多因急性或反覆輕微外傷引致，頸椎是人體結構中相對活動範圍大及負重大的結構。日常生活與工作，因頸部長期負重，持續不斷地接受壓力、磨損或因各原因而髓核脫水等，均可造成椎間盤變形。當纖維環組織發生病變後，其纖維先腫脹變粗，繼而發生玻璃樣變性，最後發展成斷裂。

由於變性纖維環的彈性減退，不能夠承受椎間盤內的張力，當受到頭顱重力、肌肉的牽拉或外傷時，不但纖維環可向外膨出，髓核也可經破裂的纖維環裂隙向外膨出而壓逼神經根或脊髓。由於下部頸椎活動相對較多，因此此症好發於頸椎五至六及六至七節。

臨床上常見有側方凸出、旁中央凸出及中央凸出三種，此症在中醫角度可概括為肝腎虧虛、筋失約束、風寒侵襲、筋脈拘攣又即虛實等方向。

臨床表現各異
頸椎間盤凸出臨 表現按不同凸出及壓逼方式而論，側方凸出可表現於神經受壓，輕者見麻木，重則見受影響神經區而劇痛，疼痛可因小便、咳嗽或任何活動而加重。

旁中央凸出可以表現於側方凸出的症狀外，加以出現單側脊髓受壓的症狀，可見典型或非典型的Brown-Seguard綜合症。中央凸出可以直接影響脊髓，雖然無側方凸出的神經受壓表現，但可以出現下肢癱瘓、步舉不穩、排尿障礙等多種嚴重表現。

針對性治療
治療此症以緩解頸部肌肉黏連、攣縮、止痛為原則，針灸及手法療效十分明顯。

‧手法治理：可於頸項壓痛患處局部施以推揉、按壓、 拿法等，放鬆攣縮的肌肉，注意急性損傷期內，手法忌過重。

‧藥物療程：急性損傷期內應以祛瘀活血藥止痛為主，舊患則以舒筋活絡藥止痛，亦可輔以外用藥祛痛消腫止痛，如併有外感可服疏風散寒藥舒筋活血。日常護理可以各物料熱敷，以助緩解頸部肌肉黏連、攣縮。

‧施以針灸：針灸為消炎、退腫、止痛的有效方法，治療時可按阿是穴、後溪、絕骨、風池、大椎、天柱、懸鐘、合谷等穴，並配合紅外 暖燈於頸項壓痛患處，施針治療。