防伊朗再針對油輪 英派軍艦赴波斯灣護航

因應美國擊殺伊朗革命衛隊聖城旅指揮官蘇萊馬尼，波斯灣局勢持續升溫。為免再有運油輪成為針對目標，英國國防大臣華禮仕下令護衛艦「蒙特羅斯號」（HMS Montrose）和驅逐艦「保衛者號」（HMS Defender），到波斯灣霍爾木茲海峽為英國商船護航。英國外交部同時呼籲公民不要前赴伊朗和伊拉克旅遊。

霍爾木茲海峽寬21海里，連接波斯灣和阿曼灣，對全球經濟至關重要，全世界大約有三成石油經由該海峽運往各國。

「蒙特羅斯號」和「保衛者號」將會護送懸掛英國旗幟的船隻，安全度過海峽。去年7月懸掛英國旗的油輪運油輪「史丹納帝國號」遭伊朗扣留時，英國軍艦也曾執行護送任務，從7月執行至11月為止。

在此之前，直布羅陀當局在英國海軍協助下，扣押一艘懸掛巴拿馬國旗、裝載伊朗原油的「格雷斯一號」油輪，指其違反歐洲聯盟制裁、向敘利亞運送原油。伊朗因而採取反制行動，一度扣押「格雷斯一號」。

蘇萊馬尼死後，外界擔憂伊朗會展開報復行動，包括發動大型網絡攻擊、針對美國在中東的軍隊和利益展開攻擊，以及對途經霍爾木茲海峽的運油輪下手。

華禮仕說，已經與美國國防部長埃斯珀通話，促請各方保持克制，兩人都敦促所有各方緩和情勢。

不過華禮仕也表示，駐伊拉克美軍屢次遭到伊朗支持的民兵攻擊，蘇萊馬尼是這類行動的「核心」，在國際法規範下，美國有權自衛。

此外，英國外交部更新對伊朗和伊拉克的旅遊建議。外交部表示，由於當地緊張情勢升溫，因此除非必要，英國公民應避免赴伊拉克、伊拉克庫爾德自治區周邊及伊朗旅遊。

英國首相約翰遜正在加勒比海度聖誕及新年假，周日始返回倫敦。在此之前，他由於未有對美軍擊殺蘇萊馬尼一事置評，而備受外界批評。