【創科廣場】新加坡開發環保空調　較壓縮冷氣省電八成

地球不斷暖化，冷氣機需求愈來愈大，冷氣機都利用壓縮機，除了消耗大量電力壓縮空氣，並且用上CFC製冷劑，對環境構成損害。

但地球愈來愈熱，大部地區冬天愈來愈短，夏天愈來愈長，必須更具效率，更節省能源的空調設備。近年，市面上出現不少蒸發冷卻器（Evaporative Cooler），以水和風扇，通過蒸發製造冷空氣原理，迅速製造冷風，很受一般家庭歡迎。

蒸發冷卻器的運作原理，一般先以大風扇將熱空氣，先抽到濕水墊，濕水墊的水蒸發時，空氣被冷卻後被推出；溫度則通過調節冷卻器氣流來控制。

能源效益高達五成

蒸發冷卻原理在乾燥環境下性能較好，相對濕度愈低，水分越容易墊中蒸發。不過，蒸發冷卻效率不佳，體積較大，限制流行程度。不少蒸發冷設計粗糙。印度流行一種「稻草冷氣機」消暑神器，以濕潤稻草透過風扇抽風，以蒸發冷卻原理達到降溫。不過「稻草冷氣機」也有衞生和維護等問題。

新加坡科技工程有限公司（ST Engineering）成立Innosparks公開實驗室，為新加坡專注於工程開發的企業孵化器。公開實驗室支援工程師將創意變成原型設計，Innosparks開放予新加坡科技工程的工程人員，也供世界各地的初創與公開實驗室內的工程人員協作。

Innosparks一項創新產品為Airbitat Compact Cooler小型冷卻器，以熱交換器和蒸發冷卻器，開發出環保的室外冷卻器。這款蒸發冷卻器可在熱帶和乾旱的氣候同樣發揮高度的冷卻效果，Airbitat在開放空間發揮強大冷卻效能，採用了Innosparks工程師開發的Reevac深度冷卻技術，比其他同類的蒸發冷卻器，能源效益高達5成，比一般冷氣機省電達8成。

毋須壓縮機和製冷劑

Airbitat毋須壓縮機和製冷劑，相當環保。Airbitat也特別適合在室外環境操作，因為不會產生廢熱。蒸發冷卻器以水經過蒸發媒介，吸收熱量製冷水，然後冷水再經過超高效率超高效率的熱管熱交換器，然後產生冷空氣，冷風再經過另一次蒸發冷卻，形成了超冷的空氣流。

其實，熱管熱交換器已大量在工廠循環廢熱，利用熱交換器回收廢熱之後，熱能就可重新使用於工廠各項工序，或者廠區附近使用。熱管熱交

換器也用於建築冷氣，熱能可回收用可提供暖氣，另一種應用則為「回收冷能」，熱管熱交換器可用於增加冷氣機除濕能力，Airbitat以小型熱管熱交換器，加強制令效能。

Airbitat則通過熱管熱交換器和兩次蒸發冷卻來產生低溫，所以效能更佳，體積大為縮小，可以部署在公共場所、公園、工場、室外餐廳，甚至動物園。Airbitat技術的冷風機會在美國舉行的CES 2020展出。

全文刊於《星島日報》「創科廣場」