巴黎將展出神祕單細胞生物 無腦卻可學習

法國巴黎動物園（Paris Zoological Park）周六（19日）將首度對公眾展出一種名為「魔點」（blob）的神祕黃色單細胞生物，這種生物幾乎有720種性別，卻沒有大腦、眼耳口鼻和四肢，卻能夠覓食、行動、學習，甚至被切開對半後，2分鐘內就能自動痊癒，生命力旺盛，有如動漫裏的神秘外星生物。

據外媒報導，這種長得像真菌、行為卻像動物的淡黃色單細胞有機生物，其實是一種學名叫作「多頭絨泡菌」（Physarum polycephalum）的黏菌（Slime mold），在生物學中實際上不是什麼新發現，科學家已經研究數十年，地球上總共有超過900種相近生物，這次公開的只是其中一種。

不過不熟悉的人仍會對這個長得像嘔吐物的生物感到驚奇，它們沒有嘴巴、胃和眼睛，卻能夠偵測、消化食物，它們沒有雙腿，卻能行動自如，只不過速度較慢，必須要每隔幾天觀察一次，才會發現它確實有在移動。它有非常旺盛的生命力，即便被切對半，2分鐘內就能自動痊癒。還有，它有將近720種性別。

巴黎動物園轄下巴黎自然歷史博物館（Paris Museum of Natural History）館長戴維德說，「魔點」雖然沒有大腦卻能學習，叫人大感驚異，如果將兩個「魔點」放在一起，學習有成的那一個會將知識傳達給另一個。「我們確定它不是植物，但我們不真的知道它是動物或真菌。對長的跟蕈類似的東西而言，它的行為很讓人驚異，它有動物的行為，能學習。」

魔點會學習，也包括它們有類似記憶的功能，研究顯示，它們會吸收有毒物質並記錄下來，以協助未來決定要不要再去接觸這些物質。另外，它們也能靠著演算法，計算出兩地之間最短的距離，依此選擇移動路徑。

科學家推測，這類生物大概已存在於地球上約5億年之久，有鑑於它們不是真菌、動物、植物或是細菌，目前它們被分類為原生生物。

魔點的名字取自荷里活影星史帝夫麥昆年輕時主演的1958年科幻恐怖片，片中果凍般的外星怪物「幽浮魔點」在美國賓州小鎮上吞噬掉它碰到的所有人。