熱帶風暴襲新奧爾良 數千居民疏散

熱帶風暴「巴里」（Barry）吹襲路易斯安那州最大城市新奧爾良，數以百萬計居民急忙做好防風及防水措施，把握時間堆放沙包及鞏固家居。另有數千人則收拾細軟，撤離家園避風。氣象局預測該區天氣急速轉壞，呼籲居民提防狂風暴雨和水浸。當局已宣布新奧爾良進入緊急狀態，並部署3千國民警衛軍準備救災。

在當地時間周五深夜，「巴里」集結在墨西哥灣，向美國東南部方向移動。其中心風力時速為100公里，最高達119公里，僅僅達到颶風級數。雖然「巴里」的威力及不上近年出現的猛烈颶風，但當局呼籲居民不要掉以輕心，盡快做好防風措施。

新奧爾良市民嚴陣以待，擔心2005年超級颶風「卡特里娜」正面吹襲該市及引致災難式水浸的慘況重演。風暴還未吹到，一些居民已提早入住市內的防風庇護站，或者前往內陸地區的親人家中暫避。

國家颶風中心發出警告，指沿岸地區和河區都會發生「可能會威脅生命的水浸」。

路易斯安那州州長愛德華茲說，新奧爾良已經作好準備，抵擋這場風暴。他呼籲全州居民都提高警覺，在風暴來襲期間切勿外出。

如果「巴里」的風力增強及成為颶風的話，便是今個大西洋風季第一個吹襲美國的颶風。氣象局指出，除路州外，鄰近的州份包括密西西比、亞拉巴馬、阿肯色和田納西州等，都會受到惡劣天氣波及。

氣象局人員說，單是在新奧爾良，降雨量可能達到250至500毫米，海水及河水水位會上漲3至6呎，可能超越20呎高的防波堤。

2005年，超級颶風「卡特里娜」蹂躪新奧爾良，全市有八成地區水浸。那場歷史上最嚴重的風災導致1800人死亡，經濟損失超過1500億美元。