【美國經濟】聯儲局維持利率不變 暗示必要時減息

聯儲局一如市場預期維持利率不變，不過，暗示必要時將會減息，今年餘下時間可能會減息最多半厘。 聯儲局公開市場委員會結束為期兩日議息會議，以9票對1票，決定維持利率不變，聯邦基金利率目標區間保持在2.25至2.5厘，合乎市場預期。 會後聲明表示，經濟正以溫和步伐增長，家庭支出似乎有所回升，但企業固定投資疲弱；而經濟持續增長前景的不確定增加，將採取適當行動，在勞動市場強勁、通脹接近目標的情況下維持經濟擴張。 聯邦儲備局主席鮑威爾在會後記者會上稱：「今次會議對現在減息的支持不多，正如你所了解，一些官員寫下減息，但除了一位外，顯然所有官員都認為見到多些(發展)才行動是較好。」 他表示，目前未有足夠支持今次會議就採取減息行動，強調在行動前要觀察更多。若需要保持經濟增長，聯儲局將迅速採取行動。而經濟增長面臨的風險及通脹預期下降，引發對通脹持續不達標的憂慮。 另外，鮑威爾指出，由上次政策會議以來，關於貿易的消息一直是市場的重要影響因素。 通貨膨脹方面，聲明沒有再提及整體和核心通脹下跌，只是重申兩項數字仍然處於2％以下。 公開市場委員會指，經濟前景的不確定性增加，考慮到這些不確定性，及通脹壓力微弱，委員會將會密切觀察日後經濟數據反映的經濟前景，並且會採取適當行動，維持經濟擴張、勞工市場強勁，及通脹貼近2％對稱目標。聲明沒有再提及，日後調整利率將會保持耐性。 根據中位預測，聯儲局17名決策官員認為，今年底聯邦基金利率的適中水平為2.4厘，與3月時預測相同。17名官員中有八人認為，今年餘下時間應該維持利率不變，一人認為應該減息一次，有七人更認為應該減兩次；一名官員認為應該加息。而於3月的會議，沒有官員預期需要減息。 下次貨幣政策會議將於7月30至31日舉行。據彭博數字，市場預期下個月減息四分之一厘的機會率達到七成八；9月有六成八機會再減息四分之一厘；而於12月第三次減息四分之一厘的機會率為四成二。（nc）