【英國升學】不太昂貴的寄宿選擇──政府寄宿學校

英國教育最著名的特色之一，正是寄宿（boarding）制度。著名小說Harry Potter的學校霍格華茲也是寄宿學校，只是存在於魔法世界而已。

在英國的紀律部隊、外交官、以及國際公司的圈子中，父母即使在英國，也會選擇送子女去寄宿學校就讀，一來有助家長應付日常忙碌的生活，二來也可以讓孩子在寄宿環境中茁壯成長，情況甚為普遍。

但提到寄宿學校，不少人在腦海中浮現的就是「昂貴」兩個字。但如果每年只是一萬英鎊左右，會否變得吸引？

英國的政府學校中，有種是政府寄宿學校（state boarding schools），他們由政府撥款資助，不收學費，只收寄宿費（boarding fee），所以支出相對便宜，一般在一萬至一萬六千英鎊左右一年，比私立寄宿學校便宜不少。

當然，私立的寄宿學校一般有更多預算，財政資源較為豐厚，學校的設施更為多元，不過，政府寄宿學校亦不是被他們拋離。尤其當家長要付的只是寄宿費，而不是學費，絕對是不錯的經濟選擇。

然而，大多數政府寄宿學校的學生，其實都是走讀生，但會與其他學生一起參與課外活動，可以理解為「只是沒有床位的寄宿經驗」（a boarding experience minus the bed）。

至於申請條件，與其他政府學校一樣，只要學生是英國公民、歐盟護照持有者、或者在英國有居住權的人，均可以申請入讀。換言之，在最新的「BNO 5+1」政策下，香港的學生也可以申請入讀。

與私立寄宿學校相似，部份政府寄宿學校學術競爭激烈、部份是單一性別學校（single-sex schools）、但通常都會以面試的形式嚴格挑選學生，確保他們可以適應寄宿生活。部份寄宿學校在課外活動方面成績斐然，包括有欖球、足球、摔跤、網球、游泳、滑雪、武術等各方面的國家代表；此外亦有豐富的課外活動，如戲劇、舞蹈、表演藝術和音樂等等，不一而足。

部分政府寄宿學校是文法學校（grammar schools），意味著學生需要參加入學考試，並根據其成績決定進入與否，由於既是寄宿，亦是成績優秀的文法學校，競爭往往非常激烈。

作者： Irene Lee 「Oh!爸媽」授權轉載