自幼好賭 曾在澳門一次賭輸3億

張新明曾是叱咤山西官商兩界的風雲人物，旗下資產一度達數十億，包括煤礦、焦化廠、電廠、公路運輸、鐵路專線、房地產等。自少好賭的他還有「山西賭王」的稱號，曾辦假證件赴澳門，又說自己最多一次輸了近3億元。

內地《21世紀經濟報道》2012年曾引述一名山西籍的澳門賭場「疊碼仔」（博彩中介）稱，當時內地煤炭生意大旺，在澳門賭場，難以統計每年山西煤老闆有多少資金因此流向澳門。

該名「疊碼仔」稱，當時他作為中間人安排另一位山西煤老闆到澳門賭博，張新明則在此期間「托這位煤老板的底」。所謂「托底」是指張新明並不參加枱面上的賭博，而是在枱下加賭。如果枱上的賭客輸了1000萬港元，那麼就得再多輸給張新明1000萬；如果枱上的賭客贏了1000萬，就可以從張新明那邊多贏走1000萬。

由於經常往來澳門，張新明曾承認2009年前後辦過假證件，並因此遭河南當局通緝。據「經濟觀察網」引述知情者稱，為解決假證一事，張新明曾與時任河南省副省長、公安廳廳長秦玉海交易，「張新明向秦玉海輸送了極為豐厚的利益。」2014年，秦玉海被中紀委調查，受賄金額2086萬元，2016年被判監13年半。

張新明同山西官場千絲萬縷，2014年山西掀起反腐風暴時，他也一度被帶走。此後，山西晉能集團（原山西煤銷集團）董事長劉建中、山西省公安廳交管局長尹喜平、大同市委書記豐立祥、山西省國土資源廳廳長李建功、山西省煤炭廳廳長吳永平相繼落馬。上述官員的分管領域，均與張新明的能源生意交集甚深。