「2蚊」優惠降門檻 補貼升近3成及翻倍

九巴和城巴以面臨乘客量減少、燃油及工資等多項成本上漲壓力為由要求加價，惟年報顯示，九巴已在2023年轉虧為盈，而今年上半年的盈利更進一步擴大；至於城巴2023年虧損也大幅減少，這可能是受惠於政府將長者2元乘車優惠的年齡降至60歲有關，令專營巴士公司獲得近4成補貼。
兩巴領取補貼約14億

九巴母公司載通國際的年報顯示，九巴在2023年已實現轉虧為盈，由2022年除稅後虧損4990萬元，變成在2023年錄得除稅後盈利1150萬元。載通今年的中期報告顯示，截至2024年6月底為止6個月，九巴錄得除稅後盈利2190萬元，盈利比去年全年翻了一番。報告亦指，情況改善主要由於車費收入增加，今年上半年，九巴車費收入為34.399億元，比去年增加1.857億元，即增加5.7%，載客量上升是令車費收入增加的原因。

城巴方面，2022年日均載客量為70萬人次，2023年增至92萬人次，到2024年首季已接近110萬人次。城巴集團的虧損則由2022年度的1.67億元減少至2023年度的3700萬元。

兩巴乘客量回升，車費收入也隨之增加，可能與政府「長者2元優惠計劃」下獲取不少補貼有關。長者2元乘車優惠門檻在2022年2月底降至60歲，當時日均受惠乘客人次為126.9萬，至2023年12月已增至272萬。因受惠人士增加，以及衍生的「長車短搭」等問題，令政府發放的補貼金額上升。勞福局回應《星島》查詢時表示，政府在2022/23年度撥出的有關補貼近30.7億元，近4成由巴士公司領取，其中九巴和城巴分別領取8.28億元及1.74億元。在2023/24年度，政府補貼金額升至39.9億元，九巴領取10.5億元，較上年度上升26%，城巴則領取3.48億元，較上年度翻倍。局方指，2024/25年度發放的補貼預算將進一步升至60.1億元。