「2蚊」优惠降门槛 补贴升近3成及翻倍

九巴和城巴以面临乘客量减少、燃油及工资等多项成本上涨压力为由要求加价，惟年报显示，九巴已在2023年转亏为盈，而今年上半年的盈利更进一步扩大；至于城巴2023年亏损也大幅减少，这可能是受惠于政府将长者2元乘车优惠的年龄降至60岁有关，令专营巴士公司获得近4成补贴。
两巴领取补贴约14亿

九巴母公司载通国际的年报显示，九巴在2023年已实现转亏为盈，由2022年除税后亏损4990万元，变成在2023年录得除税后盈利1150万元。载通今年的中期报告显示，截至2024年6月底为止6个月，九巴录得除税后盈利2190万元，盈利比去年全年翻了一番。报告亦指，情况改善主要由于车费收入增加，今年上半年，九巴车费收入为34.399亿元，比去年增加1.857亿元，即增加5.7%，载客量上升是令车费收入增加的原因。

城巴方面，2022年日均载客量为70万人次，2023年增至92万人次，到2024年首季已接近110万人次。城巴集团的亏损则由2022年度的1.67亿元减少至2023年度的3700万元。

两巴乘客量回升，车费收入也随之增加，可能与政府「长者2元优惠计划」下获取不少补贴有关。长者2元乘车优惠门槛在2022年2月底降至60岁，当时日均受惠乘客人次为126.9万，至2023年12月已增至272万。因受惠人士增加，以及衍生的「长车短搭」等问题，令政府发放的补贴金额上升。劳福局回应《星岛》查询时表示，政府在2022/23年度拨出的有关补贴近30.7亿元，近4成由巴士公司领取，其中九巴和城巴分别领取8.28亿元及1.74亿元。在2023/24年度，政府补贴金额升至39.9亿元，九巴领取10.5亿元，较上年度上升26%，城巴则领取3.48亿元，较上年度翻倍。局方指，2024/25年度发放的补贴预算将进一步升至60.1亿元。