抑鬱症重擔 年耗25億醫療成本

香港大學李嘉誠醫學院進行的研究預測，本港於2023年至2032年的10年間，每年將有55849名至57896名患者罹患抑鬱症，帶來的年均醫療成本超過25億元，而在全球社會經濟變遷背景下，本港市民的精神健康問題將會加劇，需全方位的醫療及社會服務的支持，而早期干預對於挽救病例及節約醫療成本至關重要。研究最近於《刺針區域健康》期刊內發表。

該全港首個抑鬱症健康經濟模型研究，由港大醫學院助理教授李雪帶領的研究團隊進行，利用來自醫院管理局的全港電子病歷，聚焦2014年至2016年間診斷為抑鬱症的25190名患者，並進行為期7年的隨訪直至2020年。
指早期干預助挽救病例省資源

研究團隊預測，由2023至2032年，香港每年將有55849至57896名患者罹患抑鬱症，帶來的年均醫療成本超過25.1億港元，其中精神科的護理成本開支為4.735億港元；這些成本在這10年將持續高企，仍未計算通脹，而有關預測，儘管只有少於20%的抑鬱症患者會發展為難治型抑鬱症或出現相關合併症，但這些患者卻將耗用近半抑鬱症相關的醫療資源。

研究團隊續謂，雖然男性的抑鬱症發病率較低，但一旦確診，所需的資源更多，尤其是有健康問題的男性抑鬱症患者（65歲及以上），將面臨的個人醫療成本和死亡風險最高，而青少年患者將導致最高的精神科護理開支。

研究團隊表示，抑鬱症患者在接受兩種抗抑鬱劑後仍未達到緩解期，就歸類為難治型，治療上也比較困難。儘管只有少於20%的抑鬱症患者會發展為難治型抑鬱症或相關合併症，但他們卻耗費31至54%的抑鬱症相關醫療資源，由此可以推斷，當抑鬱症病情惡化至嚴重階段，將造成巨大的資源負擔，所以早期干預對於挽救病例及節約醫療成本至關重要。