累蝕25億 澳門賽馬跑到盡頭

已有44年歷史的澳門賽馬活動將於今年4月結束。澳門政府昨日宣布，原定與澳門賽馬會訂立至2042年的經營合約，將由今年4月1日解除，即提早18年，當地賽馬活動亦會同時終止，馬會承諾會在明年3月1日前將馬匹運往外地，並會安排近600名員工的解僱賠償，而馬會土地則無償歸還特區政府。澳門賽馬公司則表示，由於經營一直虧損，累計超過25億澳門元，加上3年疫情，令經營難以繼續，不得不作出艱難決定。 

近年被指苟延殘喘的澳門賽馬終於「引刀一快」，將於4月結束。澳門政府昨日刊登政府公布，行政長官已授權經濟財政司司長李偉農代表政府與澳門賽馬會簽署解約協議。該份合約在2018年獲續期至2042年8月31日，條件是去年底前需再注資15億澳門元，確保可持續性發展。但由於一直未見有新投資公布，在去年底時已有傳言會結束營業。
馬場用地不會興建賭場

澳門賽馬公司表示，因經營困難，申請交回專營權，獲澳門政府接納，會保留會員設施，讓會員繼續使用。賽馬公司又感謝員工、馬主、馬迷及市民支持，會協助受影響員工及轉介，即日起亦會與馬主溝通，處理馬匹的去向。

位於氹仔的馬場用地會由政府收回撥入土地儲備，但當局強調不會用作興建賭場。據悉，澳門賽馬會礙於經營困難，未能兌現承諾之餘，更於半年前提出解約要求，消息雖不曾曝光，不過澳門政府實早有相應行動，於去年8月起開始禁制馬匹入口澳門，令澳門馬圈再無新血補充，結業消息不脛而走。
馬迷劇減  去年投注僅1.4億

澳門行政法務司司長張永春昨日在記者會表示，因當初的續約條文上並無訂明任何補償條款，所以即使今次澳門馬會要求提前解約，亦毋須向政府補償分文。他指今次決定，是基於澳門賽馬對本地居民及遊客的吸引力日減，入場人數由2021年的平均每次701人，已跌至去年僅492人，而去年全年的賽事投注額更只有1.4億澳門元，比起2014年時仍逾3億澳門元，10年間暴跌多於5成，「已是日漸式微的活動」。新加坡政府去年中亦已公布，新加坡賽馬會於今年10月結業。換言之，在本年中的六個月間，亞洲會一下子少了兩個跑馬地區。

澳門賽馬的投注額於2003/04馬季曾創下逾90億澳門元的高峰，但之後面對境內不斷有新賭場加入競爭，開始江河日下；另外，香港特區政府於2002年修改賭博條例，禁止任何人身在香港而投注所有離岸博彩活動後，對澳門賽馬的發展亦有影響。

另外，香港育馬者聯盟主席吳嵩表示，澳門賽馬投注亦不夠當地賭場競爭，「如果喜歡博彩，最重要是快，你想想在賭場內可能30秒就一局，如果賽馬就是30分鐘。」
港馬會：賽馬業面對嚴峻挑戰

香港賽馬會表示，得悉澳門賽馬會及其賽馬業務將於2024年4月1日結束，對此深感可惜，該會一直與澳門賽馬會緊密合作以推廣賽馬運動，而澳門賽馬會也是該會的眾多匯合彩池合作夥伴之一。馬會又指，亞洲以至全球賽馬業均面對多方面的嚴峻挑戰，包括全球經濟衰退、非法外圍莊家構成重大威脅，以及其他社交娛樂活動帶來的激烈競爭，但馬會相對大部分馬壇同業更具優勢迎抗挑戰。