民論政經｜優化安老服務 社會之福

行政長官李家超近日落區，與長者、小學生、劏房戶、小店老闆等不同階層市民真誠交流，體察民情，展現出親民和務實的作風，相信對他制訂下個月發表的《施政報告》很有幫助。筆者印象最深刻的，是特首到荃灣長者鄰舍中心與長者親切交談，他非常關心長者的生活情況，用心聆聽其日常所面對的問題，仔細了解中心提供的設施和服務，並表示會檢視如何將退休安老政策和長者服務做深、做廣。

我十分認同政府持續優化安老政策和長者服務，長者一生努力耕耘，為社會貢獻良多，我們實在有責任回饋他們。要為長者提供更全面、更貼心的支援服務，除了政府制訂政策和調撥資源外，亦需要全民合作，共同締造長者友善社區。大家從關懷身邊的長者出發，再推而廣之，一同實踐「老吾老以及人之老」的傳統美德。

這方面，政府陸續在全港18區設立的地區關愛隊可以發揮很大的作用，他們熟悉社區的需要，能夠善用地區網絡，幫助有需要的長者，同時社福機構亦與關愛隊緊密合作，互相轉介及跟進個案，協助長者留在自己熟悉的社區安享天年。
善用社區資源協助長者

健康是無價的，也是難以掌握的。長者普遍擔心自己身體變差，萬一意外跌倒或被診斷患上頑疾，會頓時感到徬徨無助。建議可以研究增加醫社合作，由醫生轉介高危長者，讓地區長者服務機構及時介入，以減低長者焦慮。另外，孤獨感是影響長者身心健康的另一因素，特別是疫情期間，長者獨留在家，缺乏社交生活，身體機能也逐漸衰退，希望平日及節日的義工探訪活動可以盡快復常甚至加強，相信可大大改善長者的精神健康。

與此同時，全天候照顧長者的護老者也是極之需要關顧的對象。對於他們的付出，社會應予以適當嘉許，並為他們提供所需的支援，以減輕他們的生理和心理壓力。例如當護老者生病或需要休息的時候，社區如果可以安排義工作出短暫支援，已經可以產生很大幫助。更進一步來說，我們也可以大力發展替假護老者的服務，由青老（young old）幫助老老（old old），一代照顧一代。

隨着社會逐漸富裕，長者壽命延長，有機會回饋他們，其實亦是我們的福氣。期盼社會各界，包括企業、非政府機構等，共同發揮作用，和政府攜手共建長者友善社區，讓有限的資源用在最有需要的長者身上，一起實現老有所養、老有所依。
李民斌
全國政協社會和法制委員會副主任