印「月船3號」挑戰登陸月球

（星島日報報道）印度昨日下午發射「月船3號」無人月球探測器，第2次挑戰「軟着陸」月球的目標。這是印度發射的第3個月球探測器，要登陸月球南極，期盼成為繼前蘇聯、美國、中國之後，第4個成功軟着陸月球的國家。這次目標能否達成，估計8月23日左右可見分曉。
印度太空研究組織（ISRO）周五下午2時35分（香港時間下午5時5分），在金奈以北的達萬太空中心，以LVM3型火箭將「月船3號」（Chandrayaan-3）送上地球軌道。現場直播畫面顯示，載有「月船3號」的火箭從東部安德拉邦小島斯利哈里柯塔升空，現場數以千計熱情民眾鼓掌叫好。根據ISRO的資料，「月船3號」將先繞行地球，經過軌道提升操作之後轉移至月球軌道，繞行數周後嘗試軟着陸月球。《印度時報》引述消息人士報道，估計它在8月23日嘗試軟着陸月球。
在月球探測14天

「月船3號」是由印度國產推進模組、登陸器及探測車組成，總重量3900公斤，主要目的是研究進行星球任務所需的新技術，以及月表化學成分分析，在月球探測14天，任務耗資7460萬美元（約5.82億港元）。

據《自然》報道，「月船3號」將發射至月球南極附近的一個着陸點。着陸器着陸後，ISRO的科學家計畫部署探測車來研究月球的性質。如果成功，該任務將首次登陸月球南極，而以前的月球任務都是在低緯度地區着陸。 

現正在法國訪問的印度總理莫迪周五推文表達對此次任務的肯定與期望，他寫道：「『月船3號』的任務，承載着印度的希望與夢想……就印度太空產業而言，7月14日將被鑲以金字裝框紀念。」莫迪分享了前2代月球飛船的成就。他說，「月船1號」證實月球上有水分子，是全球月球研究的開拓者之一；「月船2號」則是首度透過遠距探測，發現月球上存在鉻、錳和鈉，讓人類進一步理解月球岩漿洋的演化。

2008年10月，印度發射「月船1號」，是該國首次將探測器送入繞月軌道。2019年7月以「月船2號」挑戰軟着陸月球，但因「軟件差錯」導致登月器墜毀月表，任務以失敗告終。為免重蹈覆轍，ISRO於5月19日召集了全印度300多名學者及科學家，對此次任務做了最後的檢視與評估。如果任務成功，印度將成為繼前蘇聯、美國、中國之後，世界第4個成功「軟着陸」月球的國家。

有些人樂觀認為ISRO這次任務會成功。ISRO的發動機和零組件主要供應商Godrej & Boyce行政總裁韋瑪向法新社稱：「我們確信這次任務會成功，為所有投入任務的人員帶來自豪和認同。」印度自2008年首次將探測器送入繞月軌道以來，其太空計畫在規模與氣勢上都顯著成長。2014年，印度領先其他亞洲國家，率先將衞星送入環繞火星的軌道。