美「人造太陽」技術突破 宣稱首度取得能量淨增益

（星島日報報道）在全球的能源需求不斷增加之下，科學家一直希望以「核聚變」（亦稱核融合）技術打造出「人造太陽」，獲得大量潔淨能源。美英媒體昨日報道，美國加州的科學家在此領域獲得「重要突破」，首次在核聚變反應中取得「能量淨增益」，即產生的能源大於消耗的能源。
英國《金融時報》和《華盛頓郵報》報道，加州勞倫斯利佛摩國家實驗室（LLNL）使用實驗性質的核聚變反應爐，達成了「能量淨增益」（Net Energy Gain）。這代表研究人員首次成功在核聚變反應中，產生的能源大於消耗的能源，可望朝追求零碳能源邁出重大一步。美國能源部與LLNL發言人表示，無法對上述報道發表意見或加以證實，但能源部長格蘭霍姆將於今日「宣布重大科學突破」。LLNL發言人還說，「分析還在進行當中」，「期待周二分析完成時，能分享更多資訊」。

過去各國物理學家一直無法自核聚變反應中產生多於其吸收的能量，現在加州的美國政府科學家，利用一種名叫慣性約束聚變（Inertial Confinement Fusion）的程序達成，涉及以全球最大型的激光去射擊氫電漿（Hydrogen Plasma）微粒。《金融時報》引述三名知悉初步研究結果的人士稱，這次的核聚變實驗是在最近兩周進行，產生了百分之一百二十的淨能源增益。

據報，LLNL的實驗產生約二百五十萬焦耳的能量，超過激光所用能量二百一十萬焦耳。
核聚變是未來潛在能源

《華盛頓郵報》跟進報道，並援引兩名知情人士證實這項發展。一名資深核聚變科學家說：「對我們大多數人而言，只是時間早晚問題。」一些科學家認為核聚變是未來的潛在能源，特別是因為它產生的廢料很少且不會產生溫室氣體。國會眾議員劉雲平表示：「如果這樣的能源融合突破性進展真有其事，可能為世界帶來嶄新改變。」

核聚變與太陽用來產生能量的過程相同，提倡者相信，核聚變有朝一日可透過提供豐富、安全和綠能，幾乎不會產生廢棄物，幫助人類應對氣候變化。