來論｜遠程醫療拓青年就業新路向

特區行政長官剛發表的《施政報告》提出多項改善醫療服務的措施，重點包括推動基層醫療和改善公營醫院服務，以提供全面、持續和以人為本服務。在新冠疫情下，大眾對遠程（或稱遙距）醫療的認識和接受度提升，這不僅有利推動醫療服務，達致「重預防、早治療」，同時亦可以為青年就業拓展新路向。

香港已進入高齡社會，現時每五名人口便有一名屬六十五歲或以上長者，隨人口老化，社會對醫療服務的需求大增。目前本港醫護人手短缺，根據《醫療人力推算二○二○》預測，醫護人手短缺情況將會持續，到二○三○年將缺少一千六百一十名醫生和四千三百三十七名護士。社會必須尋求方法，以應對人口老化帶來的挑戰，而推動遠程醫療普及化將是其中一條出路。

遠程醫療主要包括提供視像診症，讓病人獲取便捷的服務；配合物聯網、電子健康記錄等新技術，更有助病人獲取更多健康資訊，能做到持續監察和整合護理計畫，將健康管理滲透日常生活，無形中拉近醫患間的差距，為病人、照顧者和醫生三方均帶來益處。

半專業職位支援病人

促進遠程醫療普及化，需要硬件配套，本港在網絡和物流方面擁有優勢，提供穩固的發展基礎；而人才培育更是關鍵，可培育一些醫療相關的半專業職位支援病人，使服務更到位，才能發揮遠程醫療的最大效益，同時為青年創造更多就業機會。

最近青協M21網台節目《傾．盡全力》，幾位專業青年探討上述議題時指出，要推動遠程醫療普及，需要解決一些操作上的困難，尤其長者和基層慢性病患者。他們建議可考慮在地區現有服務，例如：地區康健中心、綜合家庭服務中心、長者中心等設立「遠程醫療助護」的輔助性質職位，提供外展服務，協助病人進行一些如量血壓、血糖測試等基本檢查，以及慢性病的管理等。

除了提供技術支援，他們認為當局亦可考慮設立「社區醫療導航員」（Community Health Navigator）和「個案助理」，讓病人得到以人為本的全面照顧，提升服務效能，同時減輕前醫護人員的工作負擔。「社區醫療導航員」更可扮演橋梁角色，主要協助病人掌握資訊，選擇合適的治療方案等；以及連結社區資源，例如：覆診的交通安排、生活和經濟支援，以消除他們接受治療的阻礙。「個案助理」則可根據治療方案，跟進病人情況，監測病患者用藥、復康治療及健康狀況，確保他們得到適切的護理。

參考美國、英國、紐西蘭等國家，早已設有這些輔助醫療職位，並建立有系統的培訓和發展階梯，吸引青年從事醫療行業及提供過渡性就業支援。對比醫療專業，輔助醫療職位入行門檻相對較低，適合有意轉換職涯方向或從事醫療相關工作的青年，加上培訓的時間和成本相對較少，能較迅速地補充人手短缺和填補現時醫療服務的不足。

在醫療需求不斷增加的情況下，普及遠程醫療實在是締造多方共贏的方案，更能達至《施政報告》中以預防為重、以社區為中心的策略。市民亦因此可更輕易獲取醫療服務，提升健康管理。此外，青年因遠程醫療發展而增加就業機遇；醫護人員亦因科技便捷，能盡快分流不同病情的病人。我們期望現屆政府能將遠程醫療納入未來醫療發展藍圖，並積極構思培育人才，改善本港醫療服務，令長者無需為醫療安排張羅，達致康健樂頤年的願景。
香港青年協會《傾．盡全力》安老醫療組