放寬保就業限制 為消費券發力爭時間

港府宣布經優化後的最新一輪保就業計畫，放寬申領限制，讓大企業及一些在疫下受惠的行業也可申請，但會設上限。雖然這偏離了最初只聚焦幫助中小企的初心，但卻為計畫增加彈性，既可紓緩企業的營運壓力，亦讓更多打工仔受惠，為疫情回落但電子消費券仍未發揮應有效用之際，以空間換取時間，待限聚措施分段解封後，經濟有望盡快復甦。

特首林鄭月娥昨天在抗疫新聞發布會表示，自上月中旬宣布將於五月起連續三個月，向受第五波疫情影響的中小企月薪低於三萬元的僱員，劃一每月資助八千元工資後，在聽取多個業界意見，當局就保就業完善版作出六項優化措施：取消合資格僱員的月薪上限、容許僱主選擇以前年保就業數據或去年第四季實際聘用人數為合資格僱員人數上限、申領工資補貼僱員人數設上限一千人、將原先建議的剔除名單改為受限名單、兼職和散工可獲一半工資補貼、自僱人士和六十五歲以上仍持有強積金供款戶口僱員也受惠。預計保就業完善版可讓受惠人數由一百三十萬增至一百七十四萬，財政負擔亦由三百一十億元增至三百九十億元。
企業散工受惠雨露均霑

很多企業均對此表示歡迎，因計畫原先只針對哪些在限聚令下被逼停業的十多個處所和中小企，現在改為容許所有企業最多可為一千名員工工資申請補貼，令大企業也受惠，營造雨露均霑之感，當中非製造業的中小企僱員人數不多於五十人，則人人受惠，大企業因有資助人數上限，只惠及部分員工。

港府大幅放寬申領限制，因這波疫情重創經濟，隨着疫情終於從高位回落，停業令有望在本月二十一日起逐步解封，而首輪五千元電子消費券昨天開始發放，不少商戶正準備在解封後推促銷優惠活動來谷消費，屆時便有可能因業務擴充來增聘人手。當局此時給予僱主彈性，容許其以前年或去年第四季僱員人數作為合資格僱員上限，若選擇後者，基數較大，加上即將有政府工資補貼，使其有更大誘因和意願在五至七月擴充人手，不管是長職或兼職，有助遏止失業率上升趨勢。

此外，計畫照顧到一些新興行業工種，例如初創公司規模不大，但屬高新科技行業，僱員工資較高，若按原先計畫月薪三萬元以下員工才符合申領資格，初創公司可能因疫下營運成本高而被逼要縮減規模，最終拖慢甚或扼殺其發展。

此舉亦有補漏拾遺作用。疫下百業蕭條，很多打工仔要放無薪假或停職留薪，甚至被裁後要打散工，其中散工開工不足，既無法滿足臨時失業支援計畫的申請門檻，也不符合申請在職家庭津貼計畫的條件，現在保就業計畫新增半額資助，讓打散工和兼職工也受惠，既可解其燃眉之急，亦避免他們掉進失業大軍，推高失業率。
取消剔除行業資源錯配

不過，優化計畫美中不足的是，當局將一些受惠於疫情的行業，如超市、藥房、速遞公司和私營醫療機構，由剔除名單改為受限名單，讓其也有資格申請，只是受惠僱員人數局限在一百人。此舉有違保就業原意，讓有限的寶貴公帑用來補貼生意不愁做的企業，難免有資源錯配之嫌。港府在過去兩年多，已投入近四千億元在抗疫、撐企業、保就業和紓解民困上，至今仍未見曙光，畢竟資源有限，公帑每一分錢更須用得其所，才能獲社會支持。

優化後的保就業計畫雖仍有一些讓人非議之處，但在當前疫情回落，若適度放寬保就業申領限制，再配合電子消費券發放，能穩住企業撐下去的信心，保住大多數打工仔飯碗，也值得一試。