來論|輔助科技及樂齡科技 應立法規管使用

任何用於預防、代償、監測、緩解或降低殘疾程度的產品、器具、設備或技術系統可被統稱為「輔助科技」。這些科技可以簡單如加長了手柄的食具，亦可以複雜如機器人、電腦或物聯網監測科技，只要能幫助功能障礙人士的科技可被稱為「輔助科技」，其詳細的分類可參考ISO 9999。

現代對健康的概念，重點是獨立生活及追求個人目標。輔助科技能增強功能，促進獨立生活。職業治療師的訓練，包括了如何使用輔助科技去幫助人們獨立生活，由於治療師了解不同病患者在生活上的問題，所以能更準確地利用輔助科技解決他們在生活上的障礙。職業治療師的一項日常工作就是幫助病患者選擇、評估、購買、設計、訓練及使用日常生活中的輔助器具，例如輪椅、坐墊、大便椅、沖涼板、長柄取物器、睡牀、牀墊、改良筷子及食具、穿衣及扣鈕輔助器等。
使用不當可引致肢體受傷

「樂齡科技」近年漸受關注，原因是人口老化嚴重。人口老化是世界性問題，影響長者的健康、獨立生活能力和生活質素，而科技能改善這種情況。「輔助科技」與「樂齡科技」的分別在於前者較着重促進功能，而後者較聚焦在改善因老齡化引起的問題。但兩者有重疊，尤其是與功能相關的部分。

老年人常見的問題，包括體能下降如肌肉無力、關節疼痛、平衡力變差，再加上感官退化，如眼矇、耳聾，影響了自我照顧能力，也增加跌倒的風險。很多長者長期臥牀，容易產生壓瘡。現時的科技可使用電腦程序調控牀架或牀褥的傾斜角度和時間，防止壓瘡的產生。牀架也可加入滾動設計，直接將長者從仰臥位置坐起來，這可減少照顧者的壓力及受傷的風險。最新大便椅的設計加上了電動摩打，直接將糞便打包，改善室內的氣味。還有專門為長期臥牀人士設計的電動漱口機及洗頭機，使用方便，不會弄濕牀褥。手杖設計又加入了發熱、發光及發聲功能，分別在寒冷天氣、黑暗環境、遇到危險時使用。手杖也可加上衞星定位及使用藍牙接駁手機功能，使用者在迷路或跌倒時可聯絡家人，以便提供援助。

職業治療師會利用日新月異的科技，讓進行治療或訓練時更得心應手，令治療效果顯著。這些先進的科技產品有兩類，分別是：一、職業治療師建議用戶使用的輔助工具，解決他們在日常生活功能方面的困難，加強自我照顧、工作和閒暇活動的參與；二、職業治療師用於治療上的訓練儀器，包括用於訓練上肢及下肢的康復機械人、用於社會心理康復的社交機械人、用於訓練的遙距康復設備、浸沉式虛擬實境（VR）設備、腦機對接介面（BCI）系統等等。這些器材對患有中風、認知障礙等慢性疾病的長者極具臨牀效益。

以上提及的輔助器具種類繁多，部分產品涉及安全考慮，選擇及設計輔助器具是須要經過專業的訓練，否則會有反效果。例如選擇了不適合的輪椅，會引至使用者肩痛或產生壓瘡；使用電動輪椅涉及用戶及行人的安全，使用者如沒有接受適當的訓練，在上落斜坡時亦容易發生意外；改裝給傷殘人士駕駛的車輛涉及駕駛者及道路使用者的安全，給肺病患者使用的家居氧氣機及外出用的移動氧氣瓶，涉及居家安全及使用公共交通工具時的乘客安全，家居康復機械人使用不當可能引致肢體受傷等等。筆者在醫院工作時，曾經暫停一位病患者使用電動輪椅，經筆者評估後，發覺該位病患者有空間感知障礙，不能安全有效地駕駛電動輪椅，而該病患是經由一位沒有接受過輪椅知識訓練的專業人士轉介。職業治療師的本科基礎專業訓練包括解剖學、生理學、康復心理學、各種病理學、人體工效學、環境因素及無障礙設施、輔助科技等等。不要看輕看似簡單的事情，例如為病患者進行家居改造時在浴室安裝扶手及洗澡椅，筆者卻真的見到因為扶手安裝不妥善而令患者從浴缸邊跌了下來。
宜法定人士處方購買使用

現時香港沒有法例監管輔助器具，公眾可以自行在商店購買，以及在沒有職業治療師的評估及訓練下使用輔助器具。筆者了解到運輸署現時正進行「香港好．易行」計畫下的「提升香港易行度顧問研究」，研究多項與鼓勵步行有關的議題，以及在香港使用電動可移動工具的可行性和現時就電動輪椅的監管政策。希望香港特區政府會參考業界的意見，檢討對電動輪椅的規管。另外，在澳洲及美國有法例規管專業人士「處方」輔助器具；在新加坡亦有法例規管職業治療師評核傷殘人士駕駛車輛的適合性。期望將來香港特區政府會考慮立法規管法定人士處方購買及評估使用某些涉及安全考慮的輔助器具。
方乃權教授
　香港理工大學康復治療科學系教授（職業治療）
黃錦文

　香港職業治療學會輔助科技小組召集人
曾永康教授
　香港理工大學康復治療科學系講座教授及系主任