職安「極嚴重」罰則 倡加至最高2000萬
2021-12-19 00:00
現時規管職安健的法例主要包括《職業安全及健康條例》及《工廠及工業經營條例》及其附屬規例,視乎罪行的嚴重性,上述法例的最高罰款額為二千至五十萬不等。根據統計,今年有二十八宗承建商、東主或僱主因違反安全法例被判罰款的案件,僅有一宗被判罰款最高金額五十萬元,其餘案件的罰款介乎一萬五千至十八萬一千元。勞工處提交至立法會的文件顯示,二○一九年審結的二十三宗致命個案中,每名被告的平均罰款約五萬八千元,遠比罰款上限低。
勞工處自二○一九年提出修訂罰則建議,當時建議將兩條職安健法例中,「僱主一般責任條款」的最高罰款額,由二十萬元及五十萬元,統一增加至三百萬元;最高監禁刑期由六個月提高至兩年;勞工處另建議調整職安健違法行為的嚴重級別,主要涉及《工廠及工業經營條例》及其附屬規例,目前違法行為,分為輕微、嚴重及非常嚴重,最高罰款為一萬元、五萬元及二十萬元,處方建議將各級罰款調高三倍。
工業傷亡權益會總幹事蕭倩文表示,過往社會輕視工傷問題,就算導致人命傷亡,亦不認為是嚴重罪行,即使現時最高罰款達五十萬元,但由於法庭會考慮過往判刑,變相若以往判得少,罰款亦不會太多。她表示,法庭考慮罰款時,主要考慮案件有沒有涉及《工廠及工業經營條例》及其附屬規例列明的違法行為,若沒有相關違法行為,才會引用「僱主一般責任條款」判處罰款。
她認為即使成功修訂罰則,對有僱主因此被罰款三百萬元亦不感樂觀,因罰款往往「打幾折」。惟調高罰款則代表調高判決基礎,按現時大約判處最高罰款十分一的準則估計,「都能罰幾十萬」。她表示,加大罰款旨在提高阻嚇力,並不是為了懲罰僱主。
至於惹起商界反對的,是處方建議針對「極嚴重」違法個案,如引致嚴重致命或受傷情況,可引用「僱主一般責任條款」,將最高罰款額定為被定罪單位的營業額的百分之十或六百萬元(以較高者為準)。當時商界對「被定罪單位的營業額的百分之十」的建議表示強烈反對,認為無上限的罰則令罰款過高,間接影響業務。勞工處遂修訂建議,去年提出將最高罰款額由原來與營業額的百分比掛勾,修訂至以五千萬為上限,惟仍有商界及建造界人士憂慮罰款過重。
勞工處處長孫玉菡早前接受電視台訪問時已預告,會向立法會提交職安健條例修訂,針對工業意外的原有罰款將倍增,以加強阻嚇力。最新消息指,針對「極嚴重」違法個案,最高罰款將會由原先建議的五千萬元下調至一至兩千萬元,冀可爭取支持。據了解,新一屆立法會在復會後,當局將會提交條例修訂草案。
蕭倩文認為,商界過分憂慮,工傷意外極少達「極嚴重」違法個案的程度,即使涉及致命意外,亦不等同「極嚴重」違法個案。她解釋,「極嚴重」違法個案要僱主「明知有問題,故意沒要求員工做安全措施,相等於謀殺」,罰得重都應該。
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