憂疫情影響生計 美儲蓄率續高企

2021-12-16 00:00

■去年以來美國人的儲蓄率持續高企,並且創出新高。
■去年以來美國人的儲蓄率持續高企,並且創出新高。

(星島日報報道)美國人向來熱衷消費,更不惜透支來消費,但去年以來美國人的儲蓄率持續高企,並且創出新高,最直接原因是因疫情導致失業率攀升,市民擔憂飯碗不保,因而儲蓄以備不時之需。另一方面,美國通脹持續居高不下,不少美國民眾透過投資股票抗衡通脹,令散戶成為美股市場的一支強大力量。記者 許旨恩
據美國經濟分析局(U.S. Bureau of Economic Analysis)資料顯示,美國個人儲蓄率於2020年3月開始攀升,去年4月高見33.8%紀錄,遠高於2013年至疫情爆發前的6%至8%水平。雖然比率已由今年3月的26.6%,到10月降至7.3%,但儲蓄額仍然高企,創第二次世界大戰後新高,存款總額逼近1.6萬億美元,反映美國民眾普遍傾向持有現金。
去年一度高見33.8%

美國人儲蓄率高漲的直接原因,當然是因疫情導致失業率攀升,對飯碗不保的擔憂,引發以備不時之需的心理,消費意欲下降,疫情爆發之初,即使想消費也不容易,因為多國實施封鎖政策、居家令措施,民眾無法外出旅遊、購物、用餐等消費活動。

另外,疫情下美國政府大規模推出紓困措施,民眾普遍選擇將紓困款項儲存起來,形成「有錢無處消費」的情況,華府於去年初推出2.2萬億美元的紓困資助,每位美國人獲得1200美元。去年4月美國的個人儲蓄率創出33.8%的新高。今年1月,美國人的儲蓄率仍處於19.9%的高水平,因為每位美國民眾都收到政府提供的600美元刺激經濟款項。

今年3月美國聯邦參議院通過總統拜登提出的1.9萬億美元紓困法案,每位美國民眾又獲得1400美元資助款項,進一步推升美國儲蓄率至26.6%。

隨疫苗接種大規模展開,今年經濟活動逐漸恢復,消費亦回暖,惟尚未回復至疫前水平。有調查結果顯示,美國今年第二、第三季的總消費餘額按季增加170億美元,第三季為8000億美元。

紐約聯邦儲備銀行指出,疫情以來,美國家庭的近1.6萬億美元「超額儲蓄」,遠超財務顧問建議的三至六個月緊急儲備金。加上近期出現變種病毒Omicron威脅,分析預期民眾會繼續囤積現金,美國儲蓄率仍然高企。

儲蓄率高企對美國經濟和個人財務都會產生影響,由於該國經濟主要由消費所推動,國內生產總值(GDP)有三分之二來自消費者支出,但正如前文所述,疫情以來,民眾消費減少了,零售銷售數據難免放緩甚至下跌,經濟動力便隨之放慢。

縱使經濟活動逐漸恢復,疫情期間被壓抑的消費釋放,有助推動經濟,但經濟分析師預測美國今年消費強勁增長,但明年則大幅降溫。經濟重啟,以及華府推出財政刺激措施,推升美國通脹率,10月消費者價格指數(CPI)按年增長6.2%,創近31年高位。然而高通脹亦會打擊消費者信心,令實際可支配收入和支出下降。
散戶投資股市抗通脹

雖然美國通脹壓力持續升溫,但美股仍然向好,部分原因是民眾的儲蓄並非全都用於消費,部分會用作償還債務或投資。由於在低息環境下,儲蓄存放在銀行會貶值,尤其是通脹持續居高不下,因此不少美國民眾透過投資股票來抗衡通脹,散戶成為美股市場的一支強大力量。

美國股票交易平台Robinhood吸引不少年輕散戶,尤其是千禧世代下載其應用程式(App)去買賣股票。據Sensor Tower於2020年上半年資料顯示,Robinhood的下載量激增,成為美國第四大下載量的金融App。今年2月Robinhood的App下載量為210萬次,按年增加55%,反映散戶湧入股市,正因為散戶支持造就Robinhood成為今年美國交易所第六大IPO。

事實上高儲蓄率是兩面刃,高儲蓄率可以轉化為消費力,繼而促進經濟發展;但若儲蓄不是用於消費,市場需求便會萎縮,GDP增長則有機會放緩。
 

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