新巴城巴月蝕2500萬 「三招」冀解財務危機

(星島日報報道)疫情回穩，巴士乘客量略有回升，但新巴城巴營運危機仍未消除。「匯達交通」去年收購新巴及城巴，其行政總裁譚利民接受本報專訪時首次透露，公司近期每月虧損達二千五百萬元，較疫情下高峰期每月虧損六千萬元的情況略為改善，而股東今年亦額外注資三億三千七百萬元，從而繼續提升巴士服務水平，但面對疫襲和港鐵網絡進一步擴展，公司疫下持續入不敷支，形容正面對嚴峻的財務危機。他透露，公司正與政府商討解決方法，研究透過「三招」，包括建議港府參考海外例子，直接向巴士公司提供津貼或補貼、檢討票價和增加非車務收入，尋求財政上可行的支持。　
譚利民指，匯達交通過去十二年間只有兩次票價調整，最近一次是行會去年批准新巴城巴分階段加價一成二，並於今年一月實施最後一期票價調整。他提到，有部分路自一九九七年後從未加價，例如機場A及北大嶼山路等。由於各項營運成本不斷上漲，在疫情前經營情況已經出現困難，隨後遇上持續約兩年疫情，對於運輸業界是一個巨大的挑戰，乘客量急劇下降，公司承擔持續性的經濟損失，並形容目前經營情況是收支嚴重失衡，公司經營情況更見艱難。
高峰期每月虧6000萬

譚進一步解釋，公司的機場和各口岸路一直是公司主要收入來源之一，在疫情前相關收入可補貼其餘市區虧損路的開支，稍微減輕經營負擔。隨各地應對疫情入境限制和檢疫要求，來港旅客數量大跌，令一直是公司「王牌」的機場路收入大減，亦面對港鐵進一步擴展網絡的夾擊，市區路收入也持續減少，令公司經營愈見壓力。

本港疫情受控下，巴士乘客數量未見穩定，譚利民表示，新巴城巴近期整體乘客量較疫情前下跌一成四，當中城巴第二專營權，即行走機場及北大嶼山巴士的乘客量下跌四成二，至於城巴專營權一的乘客量也減少一成四。

他在專訪中首次透露，公司近期每月虧損二千五百萬元，較疫情下高峰期每月虧損六千萬元的情況稍微改善，但公司面對嚴重的財務危機，並形容「為不可持續和不健康的財務結構」。為應對財政危機，他透露公司的股東今年向公司額外注資三億三千七百萬元，從而繼續提升巴士服務水平。

新巴城巴的財政壓力備受外界關注，譚利民強調，公司目前沒有計畫裁減人手和提交新一輪加價申請，並提到前員工和車長等擔當着重要角色，公司早前亦招聘逾三百個全職車長，並已經在公司開始工作。
冀獲補貼或檢討票價

至於公司目前面對嚴峻財政危機，譚亦首度透露，正與政府商討解決方法，涵蓋所有有可能的方案，如政府提供津貼或補貼等、檢討票價、增加非票價收入，長遠地改善巴士公司營運情況。他又指，公司與政府會面氣氛良好，惟目前雙方仍在商討中，未有任何決定。他又指，香港公共交通公司以自負盈虧的方式營運，惟參考其他國家如英國、新加坡的例子，認為港府可參考當地政府向公共交通營辦商提供津貼。

自從「匯達交通」收購新巴及城巴後，整個發展策略迎來新轉變，並着力與進軍新發展區營辦更多新路，城巴近期則開辦兩條78X及79X號，往來粉嶺皇后山、啟德及長沙灣的新路，是城巴首批在北區營運的獨營路。譚利民指，未來都會繼續拓展新市場，對於長期營運有幫助，但短期內開辦新路卻是一個沉重負擔，需在目前經營壓力緊張下要投放更多人手及資源。