法太平洋屬地公投 96%人反對脫離

法國在南太平洋的海外屬地新喀里多尼亞昨日舉行獨立公投，結果反對票達百分之九十六點四九。這是新喀里多尼亞第三度獨立公投，但獨派團體杯葛此次公投，致投票率未過半（僅百分之四十三點九）。公投出現爭議，恐引發政局動盪。

位於太平洋的新喀里多尼亞（New Caledonia）對法國具有戰略重要性，被視為太平洋中的「鵝卵石」，它也是西方國家與中國在太平洋地區勢力角力的一環。根據新喀里多尼亞高級專員公署公布的最終結果，反對脫離法國的公投票佔百分之九十六點四九，贊成票僅佔百分之三點五一；投票率則只有百分之四十三點九。投票率低，令人擔憂選舉結果引發動亂，以及對這場公投的正當性提出質疑。

新喀里多尼亞位於澳洲東方二千公里處，共有十八萬五千名合資格選民。為了緩和當地緊張情勢，法國在一九八八年簽署協議，讓新喀里多尼亞得以舉行三次獨立公投。當地分別在二〇一八年和去年舉行過獨立公投，公投主文都是：「你是否希望新喀里多尼亞獲得完整主權，成為獨立的國家？」當地推動獨立人士號召抵制這次公投，聲稱在新冠疫情肆虐下，他們無法「公平宣傳」挺獨，因此要求將公投日期延後到明年九月。

公投結果可能使新喀里多尼亞的種族緊張升溫。較貧窮的原住民卡納克族（Kanaks）普遍比較富有的白人族群支持獨立。主要原住民挺獨團體「卡納克社會主義民族解放陣綫」（FLNKS）曾表示，法國政府堅持按計畫舉辦這場獨立公投，形同「宣戰」。在首府努美阿的一個投票站，不願透露姓氏的書店老闆凱西受訪時表示：「這場公投沒太大意義，因為半數人口已經決定不投票。」她說：「我出來投票是出於公民意識，我感興趣的是，公投之後我們要建立甚麼樣的社會。」

法國總統馬克龍則表示：「一段變遷時期正在展開。我們不再困於贊成或反對二選一，而是必須打造共同的計畫，同時也承認和尊重每個人的尊嚴。今晚法國變得更美好，因為新喀里多尼亞已決定留在法國。」

法國海軍上將費夫里耶-德普朗特在一八五三年佔領新喀里多尼亞，宣布他要向國家保證「法國在太平洋的地位」。新喀里多尼亞起初原為罪犯和政治犯的流放地，一九四六年成為法國屬地，擁有有限程度的自治權。

當地人口約二十八萬，推動獨立的卡納克族約佔四成，屬美拉尼西亞族群，還有二成七的歐洲移民後代及玻里尼西亞人等其他族群。新喀里多尼亞擁有約佔全球一成的鎳礦，可用來製作不鏽鋼、電池和手機。島上四分之一民營企業與鎳有關。專家認為，若新喀里多尼亞獨立，可能更順從於中國的發展，部分動機是出於當地龐大的鎳儲量利益；中國已經是新喀里多尼亞金屬出口的最大單一客戶。

新喀里多尼亞是歐盟在太平洋地區活動的最後群島，戰略地位特殊，因此這場公民投票不止可能會成為解殖的最後一步，恐怕也是太平洋歐洲與中國角力戰場的開端。

國際關係分析家范登戴克表示：「若沒了法國的護衞，中國在新喀里多尼亞永久立足的所有要素都將到位。」他說，斐濟、瓦努阿圖、所羅門群島和巴布亞新畿內亞等區域內的其他國家，都已成了「中國的附庸」。他說：「中國要在澳洲家門口完成珍珠項鏈，現在唯一需要的就是新喀里多尼亞。」