龍捲風掃美六州 肯州逾70死

（星島日報報道）美國中西部及南部六個州上周五晚遭龍捲風襲擊，造成大規模災情，重災區肯塔基州估計逾七十人死亡。肯塔基州州長稱這是該州「歷來最嚴重的龍捲風災」，料死亡人數將續升。在伊利諾州西南部，網上零售巨企亞馬遜公司的一個大型倉庫屋頂等遭烈風吹塌，約一百名員工被困在內，消防昨日仍在搶救，並警告事件將牽涉重大傷亡。

伊利諾、肯塔基、阿肯色、密蘇里、田納西、密西西比州上周五晚通報出現約二十場龍捲風。肯塔基州州長貝希爾稱逾七十人死，表示該州死亡人數恐會增至一百人。他已宣布肯塔基州進入緊急狀態。貝希爾又說，這是肯塔基州「歷來最嚴重的龍捲風災」，州內已經有好幾個縣遭摧殘，「我擔心有超過五十人死亡，說是七十至一百人之間或許更接近。那真是破壞力極強」。

肯塔基西部的梅菲爾德（Mayfield）鎮受災最嚴重。貝希爾說，梅菲爾德一家蠟燭工廠，屋頂被吹塌，造成多人死傷。事發時約一百一十人在蠟燭廠內，州長稱這是該州「歷來最嚴重的龍捲風災」。

在伊利諾州西南部愛德華茲維爾市，龍捲風及風暴吹襲期間，一個屬於電子商務巨企亞馬遜（Amazon）的大型倉庫兼分銷中心屋頂等遭吹塌，約一百名員工被困倉庫內。至周六早上，數以百計救援人員仍在局部倒塌的倉庫設法移除瓦礫，展開搜救。據悉，事發時亞馬遜倉庫內員工正在當夜班，為聖誕假前的大批定單趕工。媒體報道，風災釀成該倉庫至少三分之一化成敗瓦。當地官員形容，這是一宗「大規模傷亡事件」，預示死傷不少。

 此外，中南部阿肯色州一家養老院周五晚也遭龍捲風侵襲，造成至少兩人死亡，五人重傷。這家養老院位於阿肯色州東北部小鎮莫內特，約有九十個牀位。事發後，至少二十人被困養老院內。當局緊急展開救援，將受困者轉移安置。當地警方說，除了這所養老院的屋頂被掀翻外，莫內特鎮上一個手機訊號塔和其他一些建築也遭到龍捲風破壞。

密蘇里州的霍士頻道報道，龍捲風周五晚席捲該州聖查爾斯縣，造成一人死亡，兩人受傷。田納西州緊急事故處理局則稱，風暴期間州內至少有三人死亡。氣象專家說，整股風暴系統於當地時間周六將向俄亥俄州、肯塔基州東部和田納西州東部移動，並產生更多龍捲風。氣象當局預計，周末在美國中西部有大雪，南部有龍捲風，加州有降雨。加州官方表示，至少在本月十四日之前，加州居民要為「大範圍的中至大雨、山雪、陣風和雷暴」做好準備。