福奇：Omicron危險性料遜Delta

(星島日報報道)Omicron變種新冠病毒在美國快速蔓延，超過三分之一州份（十七個州）已出現確診個案，不少患者已完成接種疫苗且症狀輕微。白宮疫情首席顧問福奇稱，雖然Omicron快速傳播，但早期迹象顯示它可能不如Delta變種病毒株危險，這「有點令人鼓舞」。紐約市長白思豪則於昨日宣布，將於本月底強制所有私人企業員工接種新冠疫苗，聲稱是幫助減少Omicron傳播的「先發制人」行動。

美國迄今至有少十七個州錄得Omicron個案，即加州、科羅拉多、康涅狄格、喬治亞、夏威夷、路易斯安那、馬里蘭、麻省、明尼蘇達、密蘇里、內布拉斯加、新澤西、紐約州、賓夕凡尼亞、猶他、華盛頓州、威斯康辛。雖然不清楚有多少Omicron患者注射了疫苗追加劑，不過許多病例是已經完整接種疫苗且症狀輕微。全美七日平均新增新冠確診病例十二萬一千四百多例，是最近兩個月以來再次超過十萬例。疾控中心（CDC）主任瓦倫斯基表示，其中百分之九十九點九仍是感染Delta變種病毒（最先在印度發現）的患者，感染Omicron的病例大約數十宗。但是Omicron很可能會成為下一輪疫情發酵的主要感染源。

白宮疫情首席顧問福奇周日接受CNN「國情咨文」節目訪問時表示，Omicron感染後造成的疾病嚴重程度，早期迹象看來沒有很嚴重，說：「目前為止的迹象有點令人鼓舞。」但他指現在下定論是言之過早，還需要更進一步探究。他指跟南非方面的專家聯繫了解後，Omicron雖然傳播速度快，但還未看見暴增的嚴重病例。《華盛頓郵報》早前指出，一份尚待同儕審核的初步研究報告顯示，Omicron變種病毒有一組遺傳密碼，與引發普通感冒的一種冠狀病毒相同，代表傳播力可能更強，但毒性可能較弱。

南非目前的主流病毒雖已從Delta變成Omicron，但住院率並沒有大幅上升。《華爾街日報》報道，在南非醫學研究理事會發表的一份報告中，位於南非豪登省茨瓦內的一家醫院的醫生說，在本月二日因新冠感染接受治療的四十二人中，七成不需要輸氧來維持正常呼吸，茨瓦內是這波Omicron疫情爆發的中心。報告的主要作者阿卜杜拉說：「這是在以往的新冠疫情中沒有出現過的情況。」他指在南非以往的新冠疫情中，醫院的大多數病人都需要輸氧。該報告顯示，總體看，與新冠相關的重症和死亡人數相對較少，與前幾波疫情剛開始時的情況大為不同。

不過，醫學專家近日強調，南非人口結構偏年輕，更嚴重的病例可能會在未來幾周浮現。世界衞生組織新冠疫情技術負責人范克爾霍夫說，即使Omicron證明沒有Delta危險，它仍然是個問題；說：「就算我們有大量輕症病例，有些人仍需要住院，有些人會被送進加護病房，有些人會病故。」港大感染及傳染病中心總監何栢良周一表示，目前全球關於Omicron的數據有限，不能對它的殺傷力妄下評論。他指南非人口較年輕，疫苗接種率低，相信不少人都曾經感染過新冠病毒，他們再次感染Omicron後病情較輕微，不代表危險性較低。

紐約市長白思豪昨日宣布，強制所有私人企業員工接種新冠疫苗，本月二十七日開始，聲稱是協助減少Omicron傳播的「先發制人」行動。總統拜登曾強制全國人數一百人以上公司的員工打疫苗，但被法庭暫時叫停。