中美聯手戰世錦 乒乓外交揭新章

(星島日報報道)今年是促成中美關係破冰的中美「乒乓外交」五十周年，世界乒聯昨天宣布，明日在美國休斯頓揭幕的世界乒乓球錦標賽，中美選手將組隊出戰混合雙打比賽。正值中美關係低迷，中國乒協主席劉國梁表示，希望再次通過體育活動增進中美友誼。

根據世界乒聯公布，中國的林高遠將搭檔美國選手張安，美國選手卡納克（Kanak Jha）將搭檔中國的王曼昱。其中林高遠現時世界排名第五。他說：「很高興能夠與張安配對參加世乒賽的混雙比賽，張安是美國隊一號，我們的目標是爭第一。」

「五十年前美國運動員坐錯中國球員大巴車，就是那次偶然的事件，打開了中美關係正常化的序幕。」世界乒聯理事會主席、中國乒協主席劉國梁表示，我們一直在思考，今天如何再通過體育活動來增進兩國友誼。有鑑於此，中國乒協聯合美國乒協提出混雙中美跨國配對的建議，讓這幾位原本就是朋友的運動員並肩上場，讓兩國球迷們共同為他們歡呼吶喊，奏響新時期「乒乓外交」新篇章。

一九七一年三月二十八日，在日本參賽的美國乒乓球運動員科恩意外登上中國隊的巴士，中國選手莊則棟主動和他談話，並交換禮物。