NASA重登月球計畫推遲至2025年

(星島日報報道)美國太空總署周二宣布，把運送太空人重登月球的計畫，推遲至二〇二五年或以後。最新公布的時間表，比前總統特朗普在任時所公布的目標日期，推遲最少一年。太空總者署署長尼爾森在一個視像會議上對記者說，美國送太空人上月球執行飛行任務的計畫，不會早於二〇二五年之前實現。

前總統特朗普數年前公布展開「阿耳忒彌斯計畫」（Artemis），目標是在二〇二四年再派人類上月球，但自從公布這項計畫以來，便遇上重重挫折和障礙，阻延進度。億萬富豪貝索斯創立的藍色起源公司提出法律訴訟，指控太空總署把研發登陸器的合約批給其對手、另一位億萬富豪馬斯克的太空探索公司SpaceX，存在不公平。最終法院上月裁定太空總署勝訴。

尼爾森表示：「因為法律訴訟，我們已經損失了七個月時間。我們現在估計，SpaceX在競賽中勝出的首部示範登陸器，在『阿耳忒彌斯』第三階段計畫下送太空人登月的計畫，不會於早於二〇二五年之前實現。」但他指出：「好消息是，太空總署這項計畫取得了穩定的進展。」尼爾森也表示，新冠疫情也是造成計畫延誤的原因之一。按照原本的計畫，美國將於二〇二二年二月進行「阿耳忒彌斯」第一階段計畫無人飛行，二〇二四年進行第二階段載人繞月飛行，到第三階段才派人登陸。

美國早在上世紀七十年代已送人上月球，但現時要面對更多國家包括中國的競爭。尼爾森說，中國的太空發展計畫進展神速，可能比外界預計中更早派人上月球。