430萬就業人口消失 美勞工短缺料持續

（星島日報報道）新冠疫情在過去一年半以來，在美國導致四百三十萬就業人口消失，隨着經濟重啟，上千萬個工作職位亟需填補，僱主卻很難找到人手，分析指勞工短缺現象料至少持續數年。

這些消失的就業人口去了哪裏，答案之一是大量就業人口辭掉了他們的工作，在八月，近四百三十萬人辭工，是自勞工部自二○○○年十二月有數據以來的最高數字。這種「大辭職潮」既發生在製造、零售、交通、水電行業，也發生在專業領域和商圈，但在女性、沒有大學學歷的人中，以及酒店、餐廳、託兒等低薪服務領域更加突出。人們辭職的原因很多，且彼此關聯。由於日託中心缺乏人手，拒收很多兒童，家長不能重返職場。很多行業由於招聘難，不得不提高工資，又吸引很多低薪者辭職另謀高就，加劇人手荒。

曾任總統奧巴馬經濟顧問的密歇根大學經濟學家史蒂文森（Betsey Stevenson）描述這種現象說，「當亞馬遜將倉庫工人的時薪提高到十五美元時，幼稚園的僱員就有了更多的選擇。」

此外，新冠病毒仍是很多人不能重新工作的障礙，從六月中到九月中，稱因染疫或須照顧染疫者而不能工作的人增加了二百五十萬人。很多嬰兒潮一代由於年事已高，更擔心染疫，很多人索性提前退休。

一些經濟學家擔心當前的現象反映一種更長期的轉變，例如疫情導致的提前退休，因此勞工荒的趨勢不會逆轉。很多人預計，勞工短缺至少還會持續數年，一些人更認為會成為永久現象。《華爾街日報》調查了五十二位經濟學家，其中二十二人預測就業人口將永遠不會再回到疫情前的水平。

企業也看到了這種趨勢，開始調整經營模式來適應新的現實，如提高現有員工的工作效率、縮短餐廳營業時間、減少服務種類等，這將進一步讓目前的趨勢持續。