美艦擅闖南沙美濟礁 遭南部戰區部隊驅離

(星島日報報道)解放軍南部戰區發言人表示，美國「勃克級」導彈驅逐艦「班福特號」（USS Benfold），昨日未經中國批准，「非法闖入」南沙美濟礁鄰近海域，南部戰區組織海空兵力跟蹤監視，並警告驅離。美國第七艦隊證實，「班福特號」駛入了美濟礁十二海里內，強調美國不承認中國對美濟礁的主權。

南部戰區發言人田軍表示，「班福特號」非法闖入有關海域，嚴重侵犯中國主權和安全，是美方大搞航行霸權、製造南海軍事化的又一鐵證，再次證明美國是南海安全風險製造者，以及是南海和平穩定的最大破壞者。

他強調，中國對南海諸島及附近海域，擁有無可爭辯的主權，戰區部隊時刻保持高度戒備狀態，堅決捍衞國家主權安全和南海地區和平穩定。

美國第七艦隊隨即發出新聞稿表示，美濟礁是屬於「自然狀態的低潮高地」，根據國際《海洋法公約》，該島礁無權擁有領海。美國海軍是在美濟礁十二海里範圍內開展正常作業，「南海航行自由行動是美軍在整個地區日常行動的一部分」。

另外，美軍太平洋艦隊昨日證實，卡爾文森號航母打擊群昨日已進入南海，執行「航行自由任務」，今次是美國航母時隔近兩個月再次進入南海。