【獨家】ESG報告獨立驗證 會計師會倡強制要求

(星島日報報道)本港上市公司每年發布的ESG（環境、社會、管治）報告，只有小部分有由會計師行進行獨立驗證，因為這並非強制要求。消息指，香港會計師公會曾向政府提出，將獨立驗證變成強制要求，但據悉政府暫未有明確回應。

據了解，會計師公會認為把ESG報告獨立驗證成為強制要求，不但可提高ESG報告可靠性，亦可以為公會會員爭取更多業務發展機會。近年會計行業面臨不少挑戰，例如監管制度日趨嚴厲，令專業責任保險的保費不斷調高，為會員爭取商機，自然成為公會當務之急。

部分上市公司以自願原則，已將ESG報告進行獨立驗證，但據了解由於這不屬於監管條例的強制要求，因此會計師行收取的費用亦相對較低，現階段對業界幫助有限。

至於ESG報告怎樣進行驗證，和傳統的財務報告核數又有甚麼區別，德勤中國風險諮詢合夥人馮文珊指出，ESG報告驗證並不一定覆蓋全部數據，上市公司可以只就部分數據交給會計師行驗證，然後在報告列明驗證範圍，彈性較傳統的財務報表核數為大。

ESG報告驗證與財務報表核數相同之處，是兩者都涉及實地抽查樣本，馮文珊舉例說，如果一家公司聲稱盡力節省電力，以達致減低碳排放的環保目標，驗證人員或會實地抽查該公司（及其子公司）的電費單或者電表。

如果驗證只涉及公司本身，過程相對容易，但如果連供應商的碳排放數據也一併公布，相關的驗證工作便複雜得多。馮文珊表示，港交所並沒有要求上市公司披露公司供應商的碳排放數據，但有些大型公司卻希望自願披露，在這種情況下，該等公司便需與供應商達成協議，容許驗證人員到供應商進行實地抽查的工作。

除環保外，ESG報告還涉及員工數目及流失率、工傷統計、員工培訓時數、客戶投訴個案數目、產品回收數量等等。馮文珊表示，財務數據一般只由公司會計部統籌，但ESG報告驗證卻可能涉及公司的不同部門，溝通方面較複雜。有些ESG數據公司本身也沒有進行統計，要驗證也無從下手，但會計師行或可向公司提出建議，定立收集數據程序，會計師行也可以只為部分數據進行驗證。

馮文珊又說，以往只有部分藍籌或跨國公司為ESG報告進行獨立驗證，近期則連一些規模較小的公司都有興趣進行，相信獨立驗證日後愈來愈普遍。