【独家】ESG报告独立验证 会计师会倡强制要求

(星岛日报报道)本港上市公司每年发布的ESG（环境、社会、管治）报告，只有小部分有由会计师行进行独立验证，因为这并非强制要求。消息指，香港会计师公会曾向政府提出，将独立验证变成强制要求，但据悉政府暂未有明确回应。

据了解，会计师公会认为把ESG报告独立验证成为强制要求，不但可提高ESG报告可靠性，亦可以为公会会员争取更多业务发展机会。近年会计行业面临不少挑战，例如监管制度日趋严厉，令专业责任保险的保费不断调高，为会员争取商机，自然成为公会当务之急。

部分上市公司以自愿原则，已将ESG报告进行独立验证，但据了解由于这不属于监管条例的强制要求，因此会计师行收取的费用亦相对较低，现阶段对业界帮助有限。

至于ESG报告怎样进行验证，和传统的财务报告核数又有甚么区别，德勤中国风险谘询合夥人冯文珊指出，ESG报告验证并不一定覆盖全部数据，上市公司可以只就部分数据交给会计师行验证，然后在报告列明验证范围，弹性较传统的财务报表核数为大。

ESG报告验证与财务报表核数相同之处，是两者都涉及实地抽查样本，冯文珊举例说，如果一家公司声称尽力节省电力，以达致减低碳排放的环保目标，验证人员或会实地抽查该公司（及其子公司）的电费单或者电表。

如果验证只涉及公司本身，过程相对容易，但如果连供应商的碳排放数据也一并公布，相关的验证工作便复杂得多。冯文珊表示，港交所并没有要求上市公司披露公司供应商的碳排放数据，但有些大型公司却希望自愿披露，在这种情况下，该等公司便需与供应商达成协议，容许验证人员到供应商进行实地抽查的工作。

除环保外，ESG报告还涉及员工数目及流失率、工伤统计、员工培训时数、客户投诉个案数目、产品回收数量等等。冯文珊表示，财务数据一般只由公司会计部统筹，但ESG报告验证却可能涉及公司的不同部门，沟通方面较复杂。有些ESG数据公司本身也没有进行统计，要验证也无从下手，但会计师行或可向公司提出建议，定立收集数据程序，会计师行也可以只为部分数据进行验证。

冯文珊又说，以往只有部分蓝筹或跨国公司为ESG报告进行独立验证，近期则连一些规模较小的公司都有兴趣进行，相信独立验证日后愈来愈普遍。