【專訪】鄭若驊:邀海外一流法官不限國籍

2021-06-24 00:00

(星島日報報道)《港區國安法》一周年,律政司司長鄭若驊接受本報專訪時指出,很開心看到香港社會回復安全理性包容,市民守法,本港司法制度亦穩固,不論是機制、人事和判決都成為體現司法獨立依舊的有力證據。她表示,政府希望繼續保持司法水準,會繼續從海外邀請具知名度、一流的法官來港擔任非常任法官,不限國籍。對於外界要求檢討法律援助制度免被濫用,她強調法援制度可保障貧窮者,對香港法治根基非常重要,但同時要確保制度不可被濫用,認同申請人有否必要自選律師是值得思考的問題。

鄭若驊表示,《國安法》實施至今,社會更平靜,不再有「私了」和街頭暴力事件,市民不需擔心因發表意見而被「起底」;加上完善選舉制度,整體而言香港社會回到安全理性包容。她很開心看到上述情況,顯示市民自己會守法,不像兩年前般不斷有人以身試法、衝擊法律。

她又形容,《國安法》是個創新制度,因在其他地方國家安全屬中央事權,由中央法院或聯邦法院進行,但《國安法》賦予香港調查權、檢控和司法權,顯示中央對港信任,清晰體現「一國兩制」好處。

對於有終審法院非常任法官曾稱對《國安法》實施有疑慮,拒絕續任,引發質疑《國安法》削弱香港司法獨立。她重申,香港司法獨立一直無變,建基於《基本法》保障的體制,由作出司法誓言的法官履行,體現於法官能獨立、不受干預地按證據判案,以及作出公開判詞,她形容這些都是能體現司法獨立的最重要證據。

她續指,有海外法官願來港是好事,證明他們看到香港的好處。「假若他們不來,是否因此我們的司法獨立就不行?不應這樣看。」她引述另一英籍非常任法官岑耀信曾表示,香港司法機構完全致力於維持司法獨立和法治,「別因為單一事件,例如某個人不來,就說我們的制度不好,我們的制度不是這麼脆弱。」她希望社會全面地看待事件,「每個人願意或不願意被委任,都有各自原因或意見,我們都尊重。」

本港海外法官多數來自英澳加,有提議引入新加坡、馬來西亞法官。她說,政府會從海外邀請非常任法官,沒限定國籍,「我們都是找世界知名、一流的法官。希望能繼續保持水準。」她補充,並非指其他地方沒有合資格法官,「不過我們不能全世界都找,逐個來吧。」

法援制度近年亦備受關注,建制派批評法援案件集中分配給某些律師,質疑法援被濫用。鄭若驊未評論有否濫用情況,強調機制對香港法治根基非常重要,所有法援都應體現提供司法協助的目標,保障不會有人因家境貧窮無法得到法律援助。被問到應否禁申請人自選律師,「如果你有錢找律師,可以喜歡找哪個就找哪個;如果是用公帑、用法律援助情況下,究竟有否這個需要是值得思考的。」她指法援名冊上的律師應都具備一定經驗,「如果行『輪候制』,輪到一個律師是缺乏同類案件經驗,換下一個可不可以呢?其實也可以。」

她又提出可從被指派律師的角度去看,「次次都是他,他會否來不及做?如果經常都指派他,其他人不就沒有機會?」認為上述問題都需法援署作整體考慮,如何在尊重申請人選擇權和確保公帑不被濫用中取得平衡。

另外,《蘋果日報》高層被控涉嫌串謀勾結外國或境外勢力危害國家安全罪,今日終停運,外界關注《國安法》下仍有其他媒體或「踩線」。「如果你指它因為親政府或不親政府就違反法律,這是一定錯的,政府是可以被批評的。」她重申新聞自由並非絕對,不同的國際人權公約都列明在基於維護國家安全情況下可對言論、新聞、出版自由等權利予以限制。若新聞報道客觀持平,意見不偏頗,無人會阻止任何媒體進行工作,專業的新聞從業員不需擔心,「只不過有些已經不是報道新聞,而是利用媒體作違法的事,當然是另一回事。」

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