蓋茲27年婚姻終結 梅琳達：破裂無可挽救

(星島日報報道)全球第四富豪、美國微軟創辦人蓋茲與妻子梅琳達周一宣布離婚，結束二十七年的婚姻關係，但兩人會繼續合作慈善事業。離婚申請由梅琳達向西雅圖法庭提出，她在文件列出離婚原因是這段關係「無可挽回地破裂」。兩人共同財富估計達一千三百零五億美元（約一萬零一百三十五億港元），如何分配引起關注。法庭文件顯示兩人沒有婚前協議，但兩人現已訂立分居協議，該協議顯然指明如何分配財產，惟尚未公開。梅琳達並沒有要求贍養費。

六十五歲的蓋茲（Bill Gates）和五十六歲的梅琳達（Melinda Gates）周一分別在社交平台發布相同內容說︰「經過深思熟慮和努力挽救，我們決定結束婚姻關係。過去二十七年，我們養育了三名優秀的子女，並建立了一個服務全球的基金會，幫助所有人開拓健康和充實的生活。我們仍然對這個使命有共同信念，將繼續在基金會內合作，但我們感到再也無法以夫婦身分，在我們生活的下一個階段共同成長。當我們探索新生活時，希望各位給予我們家人空間和私隱。」

根據西雅圖金郡高等法院周一收到的文件，離婚申請由梅琳達提交。呈請書提及兩人已分居，由於「婚姻已無可挽回地破裂」，要求法庭頒令離婚。在與婚姻有關的書面協議一項，他們提到一份「分居協議」﹐但沒有婚前協議；房地產、私人財產及債務一概根據分居協議分配。分居協議實際內容無法得知，但似乎兩人許多財產都已分配妥當，包括分布在五個州的物業、一架私人飛機、驚人的藝術藏品和一個豪華車隊。梅琳達並沒有要求贍養費。

《福布斯》富豪榜顯示，截至二〇二一年五月四日，蓋茲的身家淨值約一千三百零五億美元。西雅圖所在的華盛頓州是美國九個實行夫妻共同財產制的州之一，兩人婚姻期間獲得的多數財產都屬於夫妻共同擁有，離婚時將平均分配（若沒有協議）。夫妻也可以達成共識，同意某些資產屬於個別財產，也就是歸於其中一人。

蓋茲於一九七五年與拍檔保羅．艾倫合作創立微軟，成為全球最大電腦軟件公司，開發「視窗」電腦作業系統，改變了全球人類的生活面貌。電腦專家梅琳達一九八七年加入微軟集團為產品經理，同年兩人在公司晚宴上邂逅，那一年正值蓋茲以三十一歲之年齡成為全球最年輕億萬富豪。兩人拍拖數年後，於一九九四年在夏威夷結婚。一九九五年至二〇〇七年，蓋茲連續十三年保持全球首富頭銜，他自二〇〇八年七月起已不再負責微軟日常運作，專注投入慈善事業，二〇一四年正式卸任微軟董事會主席。

二〇〇〇年，蓋茲將名下的一個健康基金會和一個圖書館基金會合併為「比爾及梅琳達·蓋茲基金會」，成為全球最大的慈善基金會，夫婦共同擔任基金會的主席和信託人。這家基金會總部位於西雅圖，在全球各地的辦公室共有一千六百名員工，每年向全球健康和發展等領域捐款約五十億美元。這個基金會現時擁有資產超過五百一十億美元。自新冠疫情爆發以來，蓋茲夫妻經常對全球抗疫發表評論，基金會支出超過十億美元協助抗疫，部分資金用來配送救命疫苗至撒哈拉以南非洲和南亞。不到兩周前，夫婦二人才參與了一場談及醫護人員對抗疫情的視訊活動，未料周一拋出離婚震撼彈。

他們二十五歲的長女珍妮花（Jennifer）在Instagram發布限時動態表達心情，寫道：「這段時間對我們全家人來說極具挑戰。我仍在學習如何自我消化種種情緒，同時好好照顧家人的心情，很感謝大家給我這樣做的空間。」她表示不會對父母離婚一事進一步置評，「請明白大家關心的話語與支持對我來說意義非凡。」珍妮花的弟妹羅伊和菲比，目前分別二十一歲和十八歲。