盖兹27年婚姻终结 梅琳达：破裂无可挽救

(星岛日报报道)全球第四富豪、美国微软创办人盖兹与妻子梅琳达周一宣布离婚，结束二十七年的婚姻关系，但两人会继续合作慈善事业。离婚申请由梅琳达向西雅图法庭提出，她在文件列出离婚原因是这段关系「无可挽回地破裂」。两人共同财富估计达一千三百零五亿美元（约一万零一百三十五亿港元），如何分配引起关注。法庭文件显示两人没有婚前协议，但两人现已订立分居协议，该协议显然指明如何分配财产，惟尚未公开。梅琳达并没有要求赡养费。

六十五岁的盖兹（Bill Gates）和五十六岁的梅琳达（Melinda Gates）周一分别在社交平台发布相同内容说︰「经过深思熟虑和努力挽救，我们决定结束婚姻关系。过去二十七年，我们养育了三名优秀的子女，并建立了一个服务全球的基金会，帮助所有人开拓健康和充实的生活。我们仍然对这个使命有共同信念，将继续在基金会内合作，但我们感到再也无法以夫妇身分，在我们生活的下一个阶段共同成长。当我们探索新生活时，希望各位给予我们家人空间和私隐。」

根据西雅图金郡高等法院周一收到的文件，离婚申请由梅琳达提交。呈请书提及两人已分居，由于「婚姻已无可挽回地破裂」，要求法庭颁令离婚。在与婚姻有关的书面协议一项，他们提到一份「分居协议」﹐但没有婚前协议；房地产、私人财产及债务一概根据分居协议分配。分居协议实际内容无法得知，但似乎两人许多财产都已分配妥当，包括分布在五个州的物业、一架私人飞机、惊人的艺术藏品和一个豪华车队。梅琳达并没有要求赡养费。

《福布斯》富豪榜显示，截至二〇二一年五月四日，盖兹的身家净值约一千三百零五亿美元。西雅图所在的华盛顿州是美国九个实行夫妻共同财产制的州之一，两人婚姻期间获得的多数财产都属于夫妻共同拥有，离婚时将平均分配（若没有协议）。夫妻也可以达成共识，同意某些资产属于个别财产，也就是归于其中一人。

盖兹于一九七五年与拍档保罗．艾伦合作创立微软，成为全球最大电脑软件公司，开发「视窗」电脑作业系统，改变了全球人类的生活面貌。电脑专家梅琳达一九八七年加入微软集团为产品经理，同年两人在公司晚宴上邂逅，那一年正值盖兹以三十一岁之年龄成为全球最年轻亿万富豪。两人拍拖数年后，于一九九四年在夏威夷结婚。一九九五年至二〇〇七年，盖兹连续十三年保持全球首富头衔，他自二〇〇八年七月起已不再负责微软日常运作，专注投入慈善事业，二〇一四年正式卸任微软董事会主席。

二〇〇〇年，盖兹将名下的一个健康基金会和一个图书馆基金会合并为「比尔及梅琳达·盖兹基金会」，成为全球最大的慈善基金会，夫妇共同担任基金会的主席和信托人。这家基金会总部位于西雅图，在全球各地的办公室共有一千六百名员工，每年向全球健康和发展等领域捐款约五十亿美元。这个基金会现时拥有资产超过五百一十亿美元。自新冠疫情爆发以来，盖兹夫妻经常对全球抗疫发表评论，基金会支出超过十亿美元协助抗疫，部分资金用来配送救命疫苗至撒哈拉以南非洲和南亚。不到两周前，夫妇二人才参与了一场谈及医护人员对抗疫情的视讯活动，未料周一抛出离婚震撼弹。

他们二十五岁的长女珍妮花（Jennifer）在Instagram发布限时动态表达心情，写道：「这段时间对我们全家人来说极具挑战。我仍在学习如何自我消化种种情绪，同时好好照顾家人的心情，很感谢大家给我这样做的空间。」她表示不会对父母离婚一事进一步置评，「请明白大家关心的话语与支持对我来说意义非凡。」珍妮花的弟妹罗伊和菲比，目前分别二十一岁和十八岁。