失業金申領案突然激增 不正常新情況當局警惕

(本報訊)加州當局上周報稱，獨立合約工、零工和自僱人士在新冠大流行期間申請失業金的案數驟然激增，這些成千上萬的新增申請案再度引發人們對詐欺猖獗的關切。

根據聯邦勞工部周四發布的數據，與一周前相比，加州當局收到額外逾7萬7000宗失業金申請案，佔全國所有此類申請案的四分之一以上。

國會去年批准一項計劃，在新冠大流行期間也向通常缺乏領取失業金資格的人們提供救濟。

自3月紐森州長發布全國首項居家避疫令導致許多企業歇業以來，州就業發展局收到排山倒海的失業金申請案。到目前為止，加州已經處理超過1900萬宗申請，支付總計逾1130億元的失業金。

獨立合約工引用該計劃提出共計約400萬宗失業金申請案，並已獲得430億元付款。該計劃幫助許多自僱人士度過新冠病毒引起的經濟停擺，但寬鬆的資格要求也使其成為犯罪分子騙錢的目標。

周四宣布激增的申請屬於新增案件，而非根據人們引用國會的展延來延長或更新失業金給付。

這個消息令前就業發展局局長伯尼克（Michael Bernick）感到擔憂。他表示，加州的大多數獨立合約工應在過去9個月就已提出新的申請案，現在又新增如此多的申請案完全沒有道理，可能顯示詐領失業金的現象再次出現。

就業發展局在發給《美聯社》的電子郵件中表示，「無法推測」案數激增的原因。但紐森州長和其他官員多次指責該計劃是大多數詐領失業金的源頭。

總體而言，加州政府承認已至少支付4億元的假申請案，其中包括使用成千上萬名囚犯作為人頭提出申請，其中有些還是死刑犯。但是，自去年秋天以來，州當局採用新的保護措施，包括與ID.me和Pondera Solutions公司簽訂合約，以改進驗證申請人的身份，詐欺性申請案已大幅減少。