輝瑞疫苗似可抵禦英國南非變種病毒

（星島日報報道）美國藥廠輝瑞和德克薩斯大學醫學分部的一項實驗室研究顯示，輝瑞和德國BioNTech合作研發的新冠疫苗（輝瑞疫苗）似乎對在英國和南非發現的冠狀病毒新變種中的一個關鍵突變有效。

這項通過採集疫苗接種者血清進行的研究表明，輝瑞疫苗可有效中和刺突蛋白發生N501Y突變的病毒，南非和英國發現的病毒變種均存在這種突變。不過，該項研究尚未經同行評審。這項研究也仍存在局限性，因為它沒有觀察兩個新變種中所發現的全部突變。

輝瑞病毒疫苗科學家Phil Dormitzer表示，令人鼓舞的是，輝瑞疫苗似乎可以有效對抗這種突變（N501Y），以及公司先前測試過的其他十五種突變。「所以我們現在已經測試了十六種不同的突變，沒有一種突變具有任何重大影響。這是一個好消息，」他表示，「但這並不意味着第十七種突變不會。」

研究人員計畫做類似測試，以察看輝瑞疫苗是否對英國和南非變種中發現的其他突變有效。慶幸的是，輝瑞疫苗和莫德納疫苗均使用合成信使RNA（mRNA）技術，可以根據需要快速調整以應對病毒的新突變。

目前，變異毒株不僅在英國和南非快速傳播，而且已在全球多地出現。倫敦市長簡世德昨日宣布倫敦進入「重大事故」狀態，稱變種病毒肆虐，倫敦醫院就快不堪重負。他說：「現時每十名倫敦市民中就有一人染疫。我們若不立刻採取行動，國民保健服務（NHS）將不堪重負。」